La escolarización y otros actos antinaturales: lo que la historia nos puede decir sobre la experiencia educativa del siglo XXI.

Si el psicólogo educativo de Stanford, Sam Wineburg, tiene razón al afirmar que el pensamiento histórico es un «acto antinatural» —un conjunto de procesos cognitivos que aparentemente contradicen el funcionamiento natural de la mente humana—, entonces la educación moderna podría merecer la misma descripción (1). Solemos imaginar que la escuela, como respirar, es simplemente algo que los humanos hacemos. Pero la institución a la que enviamos a nuestros hijos cada mañana es una invención sorprendentemente reciente, diseñada para un tipo de alumno muy específico.

La escuela que la historia construyó

La escolarización pública masiva en Estados Unidos adquirió su forma moderna a finales del siglo XIX y principios del XX. Los reformadores importaron de Prusia el modelo de aula por edades —con alumnos ordenados por año de nacimiento y que avanzaban al unísono a través de una secuencia estandarizada— como una solución práctica a un nuevo desafío: cómo educar a un gran número de niños en una nación en crecimiento. Los historiadores de la educación de Stanford, David Tyack y Larry Cuban, denominaron a las estructuras duraderas que surgieron la «gramática de la escolarización». Esta lógica organizativa ha persistido a lo largo de más de un siglo de reformas. Los horarios, los grupos por edades, la distribución de las aulas y las expectativas se volvieron tan familiares que dejaron de parecer decisiones de diseño. Se convirtieron simplemente en nuestra concepción de lo que significaba la escuela (2).

Esa gramática funciona bastante bien para muchos estudiantes. Para los estudiantes con doble excepcionalidad, la adaptación suele ser más difícil.

Comprender el porqué puede cambiar por completo la forma en que los padres afrontan la situación.

Mi propio viaje a la 2ª edición

Soy historiador, asesor académico y exprofesor de secundaria que trabaja con estudiantes con doble excepcionalidad. Además, con el tiempo descubrí que yo mismo soy una persona con doble excepcionalidad.

Asistí a un programa de primaria para superdotados y logré terminar la universidad en gran medida gracias a la fuerza de

lo que podía hacer en los exámenes. Pero el trabajo diario era otra historia. La tarea se sentía desvinculada de

propósito. Prepararse con anticipación parecía casi imposible. Mis boletines de calificaciones usaban el mismo lenguaje.

Una y otra vez: “hablador”, “problemático”, “necesita esforzarse”. Lo que estaban describiendo,

Sin el lenguaje para decirlo, era un niño cuya curiosidad y resistencia a lo que sentía

Desde la perspectiva de la institución, las exigencias arbitrarias parecían un acto de rebeldía. Las mismas cualidades que con el tiempo me llevarían a convertirme en historiador y coach de funciones académicas y ejecutivas eran las que la escuela intentaba corregir constantemente.

No me diagnosticaron TDAH hasta que tuve 22 años, cuando me dirigía a la escuela de posgrado. Para entonces ya había construido mi

sistemas propios sin saber que eso era lo que estaba haciendo. Lo que aún no había encontrado era una manera de

reflexionar sobre lo que realmente necesitaba y por qué, y comprender mi propia relación con el

La escuela seguía haciendo exigencias sin dar ninguna explicación.

Lo que lo cambió todo fue una profesora universitaria que se interesó por mí. No por mi desempeño en clase, sino por mí misma. Me hacía preguntas en lugar de corregirme. Creó un espacio para la reflexión que transforma la confusión en comprensión. Esa experiencia fue la que finalmente me impulsó a dedicarme a la docencia y, más tarde, al entrenamiento deportivo.

Cómo se ve realmente el desajuste

Los estudiantes 2e con los que trabajo no están luchando con algo natural. Están navegando

algo específico, construido e históricamente contingente. Las escuelas no solo fueron diseñadas

En torno a un perfil de alumno específico que muchos no se ajustan a él, a menudo se ha intentado clasificar a los estudiantes basándose en ideas preconcebidas sobre su potencial futuro. El niño que lee tres niveles por encima del nivel esperado y tiene dificultades para manejar diferentes formatos de tareas o expectativas de entrega experimenta un problema estructural, no personal. El boletín de calificaciones que indica que necesita "esforzarse" es la forma en que la gramática escolar describe una discrepancia como una deficiencia. Pero lo que la escuela suele interpretar como desinterés o incumplimiento suele ser algo más cercano a la integridad intelectual, una necesidad de significado que la gramática escolar cotidiana a menudo no puede satisfacer.

La fortaleza que más reconozco en mis alumnos es también la que las escuelas tienden a

Malinterpretado. Las pruebas tienen consecuencias claras, un motivo evidente para prepararse, una meta visible y una consecuencia lógica. Aun así, los estudiantes pueden tener dificultades incluso en esas circunstancias favorables. La tarea, la preparación y la acumulación gradual de trabajo diario requieren que la escuela interiorice una lógica institucional que los estudiantes asumen que asimilarán de forma natural. Muchos lo hacen. Los estudiantes con doble excepcionalidad a menudo no lo hacen, no por falta de capacidad o motivación, sino porque no se les ha hecho visible la conexión entre esfuerzo y significado. Eso no es un defecto de carácter. Para mí, es una exigencia de algo mejor, y es precisamente lo que los buenos sistemas de apoyo pueden reconocer y ayudar a proporcionarles.

La conclusión

La demanda de significado, propósito y comprensión de su hijo 2e es exactamente la

Preguntas que la buena enseñanza siempre ha intentado responder. Hoy en día, las escuelas cuentan con más herramientas que nunca para satisfacer las necesidades de estudiantes como el suyo, y los docentes y administradores que comprenden a los alumnos con doble excepcionalidad suelen descubrir que diseñar el aprendizaje para ellos mejora el aprendizaje de todos. Cuanto mejor comprendan los padres las fortalezas de sus hijos y cómo interpretar la gramática escolar, mejor preparados estarán para participar en estas conversaciones como aliados, en lugar de como meros solicitantes.

1 Sam Wineburg, Pensamiento histórico y otros actos antinaturales: Trazando el futuro de la enseñanza del pasado (Filadelfia: Temple University Press, 2002).

2 Tyack y Cuban desarrollaron el concepto de la “gramática de la escolarización” en Tinkering Toward Utopia: A Century of Public School Reform (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1995). Cuban profundizó en esa idea en The Enduring Classroom: Teaching Then and Now (Chicago: Chicago University Press, 2023).

Acerca del autor

Maxwell J. Greenberg es historiador de la educación estadounidense y coach de funciones académicas y ejecutivas, especializado en alumnos con doble excepcionalidad. Para obtener más información sobre su labor como coach, visite

Visite www.maxwelljgreenberg.com o comuníquese directamente con maxwelljgreenberg@gmail.com o al 415-340-2284.