Detrás de la máscara: comprender la ansiedad, el perfeccionismo y el enmascaramiento en los niños de la segunda generación

Jamie y Rainn presentaron "Detrás de la Máscara: Comprensión de la Ansiedad, el Perfeccionismo y el Enmascaramiento en Niños 2E", donde analizaron cómo los estudiantes 2E gestionan la ansiedad mediante el enmascaramiento, manteniendo un alto rendimiento académico. Explicaron cómo el enmascaramiento se desarrolla tras años de retroalimentación social y señales ambientales, lo que lleva a la confusión de identidad y al agotamiento. Los presentadores compartieron sus experiencias personales como personas con diagnóstico tardío de neurodivergencia y enfatizaron la importancia de crear espacios seguros donde los niños puedan quitarse las máscaras y expresar su verdadero yo.

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Yael Valek: ¡Bienvenidos a todos! Gracias por acompañarnos en "Detrás de la Máscara: Entendiendo la Ansiedad, el Perfeccionismo y el Enmascaramiento". Tenemos más de 540 inscritos, así que claramente este es un tema muy amplio, y solo quiero señalar que también tendremos traducción al español esta noche.

En caso de que no esté familiarizado con REAL, somos una organización sin fines de lucro con sede en Silicon Valley que ayuda a los estudiantes doblemente excepcionales a prosperar en la escuela al trabajar con padres y educadores para aumentar la conciencia y la comprensión de las estrategias basadas en las fortalezas y que afirman la diversidad, de modo que podamos abordar sus necesidades con éxito.

Entonces, en caso de que no esté familiarizado con 2E, nos gusta usar el modelo Bridges, que es que los niños tienen fortalezas distintivas, altas habilidades o potencial en una o más áreas y, al mismo tiempo, también tienen desafíos complejos, como autismo, TDAH, ansiedad, dislexia o algo más que les impide mostrar lo que saben completamente en la escuela.

Y entonces, cuando estos dos se combinan, es fundamental abordar al estudiante que está en verde, la parte verde, no solo la amarilla o la azul, y eso lo convierte en un estudiante complejo de apoyar en el aula, y aprenderemos algo de eso esta noche. Por lo tanto, realmente necesitan apoyo en ambos simultáneamente.

Real ofrece muchos servicios para padres, incluyendo esta serie de conferencias con expertos a la que asistirán esta noche. También ofrecemos un grupo de apoyo bimensual por Zoom y un grupo de Google con cientos de miembros, donde pueden hacer preguntas y obtener respuestas sobre recursos y cualquier duda sobre las situaciones que estén atravesando con sus hijos.

También disponemos de kits de herramientas descargables para padres sobre diversos temas, desde cómo hablar con su escuela hasta "¿Acabo de recibir un diagnóstico, ahora qué?". Disponemos de numerosos recursos en línea. Les mostraré uno enseguida. Una lista completa de escuelas y cómo elegir una para su alumno de TUI. Además, tenemos dos opciones de pago: pequeños grupos facilitados de hasta ocho personas. Padres que hablan sobre temas específicos, como por ejemplo, uno que se está desarrollando ahora mismo sobre motivación, y consultas individuales si desean profundizar en su alumno. Aquí tienen un ejemplo de algunos kits de herramientas para padres, todos descargables gratuitamente en nuestro sitio web.

Y Kelly, creo, está poniendo enlaces en el chat.

Contamos con una guía de IEP de 46 páginas específicamente para estudiantes con doble excepcionalidad en California y el Área de la Bahía, aunque el 90-95 % de esta guía es aplicable en cualquier lugar. Sabemos que obtener un IEP para un estudiante con doble excepcionalidad es diferente, así que esperamos que esto le sea útil.

Y para los educadores, ofrecemos desarrollo profesional personalizado. Una de las actividades más populares que realizamos es una simulación de diferencias de aprendizaje, que realmente desarrolla la empatía y ha sido una experiencia muy conmovedora. Pero podemos personalizar todo tipo de desarrollo profesional. También contamos con numerosas charlas grabadas sobre diversos temas, desde la lentitud de procesamiento hasta la ansiedad y los desafíos de la escritura, además de otros recursos en línea y un boletín informativo bimensual para educadores.

Y REAL ha desarrollado un modelo educativo que recorre, tanto por nivel de grado, como todos estos, pedales, desarrolla… cómo desarrollar la conexión, adoptar la flexibilidad, intentar fortalecer y replantear los comportamientos, y dar ejemplos específicos en cada uno, para ayudarle a trabajar con sus estudiantes bidireccionales.

Estamos llegando al final de nuestros eventos de otoño, pero las grabaciones de todos los eventos anteriores están en nuestro sitio web y en nuestro canal de YouTube. El 20 de noviembre tendremos un evento más sobre salud mental, a través de nuestra serie educativa sobre neurodiversidad. Si se suscriben al boletín informativo de Reels, les avisaremos en un par de semanas sobre nuestra programación de primavera, ¡estamos muy emocionados! Nuestro próximo grupo de apoyo para padres será el 8 de enero.

El registro ya está en nuestro sitio. Puedes seguir al grupo en [nombre del grupo], seguir a Real en todos estos sitios o unirte a nuestro grupo de Google, donde puedes hacer y responder preguntas.

Y ahora, como podéis ver en estas brillantes fotos, tenemos dos oradores muy dinámicos esta noche.

Rainstone es una persona trans, no binaria y con experiencia en Audi HD2E. Tendrás a LICSW y propietaria de Rainy Days Counseling, una clínica de telesalud que atiende a personas queer y neurodivergentes de todas las edades, con especial atención a niños y adolescentes, y terapia de juego y atención centrada en el trauma desde una perspectiva somática y de apego, centrada en la justicia social y el trabajo con partes. Rain también ofrece presentaciones frecuentes, tanto desde su experiencia vivida como desde su sabiduría clínica, para ayudar a las personas a navegar por la vida.

Jamie Roberts es terapeuta matrimonial y familiar con licencia, se identifica como neuroqueer y comparte activamente sobre su diagnóstico de autismo y TDAH en etapas posteriores de su vida. Jamie es la fundadora de Equilibrium Counseling Services, un centro de salud mental para adolescentes y jóvenes adultos donde se valoran todas las identidades y cerebros. En 2024, fundó Neuropebble como un centro central para ofrecer formación afirmativa y educativa neurodivergente. Es autora del libro "Mindfulness for Teen Anxiety" y es una conferenciante activa sobre temas neurodivergentes LGBTQIA+ y adolescentes.

Así que les voy a dar la palabra. Estamos muy emocionados de tenerte.

Jamie Roberts: Muchas gracias. Voy a compartir mi pantalla y configurarlo. Listo. ¿Está todo visible?

Rainn Stone (ellos/ellas): Muy bien.

Jamie Roberts: Bien, estamos encantados de estar aquí hoy y formar parte de esta conversación, compartiendo tanto nuestra experiencia vivida como nuestra experiencia clínica. Hoy presentaremos "Detrás de la Máscara: Entendiendo la Ansiedad, el Perfeccionismo y el Enmascaramiento en Niños 2E". Me llamo Jamie Roberts. Y... ¿de qué hablamos hoy, Rain?

Rainn Stone (ellos): Sí, hoy vamos a hablar sobre lo que ocurre detrás de la máscara. Hablaremos sobre cómo comprender cómo se manifiesta la ansiedad y el enmascaramiento en los estudiantes 2B. Les daremos herramientas para ayudar a reducir el perfeccionismo y la autocrítica. Les ayudaremos a comprender por qué su hijo parece tan capaz en la escuela y luego llega agotado a casa. ¿Y por qué parecemos estar bien por fuera, pero luego tenemos estas crisis? ¿De dónde viene esta presión por ser perfectos y por parecer neurotípicos? Les compartimos algunas estrategias prácticas para crear espacios más seguros para todos.

Jamie Roberts: Y para complementar esta fantástica presentación de quiénes somos, quería añadir información adicional. Como ya se mencionó, soy Jamie Roberts. Vivo en el sur de California, tengo una consulta grupal y también imparto capacitaciones clínicas para profesionales clínicos sobre atención que afirma la neurodiversidad. Los adolescentes son mis seres humanos favoritos. Creo que son… son geniales y tienen mucho espacio para crecer, desarrollarse, comprenderse a sí mismos y tener perspectivas únicas, y es muy divertido trabajar con ellos.

Mi primer libro, Mindfulness para la Ansiedad Adolescente, se publicó en 2022 y ya está disponible, y mi segundo libro, Neurodiversidad para Adolescentes, saldrá la próxima primavera. Creo que la lista de espera… Lo busqué en Google justo antes de esto y aparece en todos los sitios web, lo cual es muy emocionante, pero recibí mi diagnóstico de TDAH a los… 29 años, y mi diagnóstico de autismo a los 32. Así que ha sido un gran aprendizaje, pero llevo más de 13 años trabajando en el ámbito neurodivergente, clínicamente, y soy una ex niña superdotada que se dedicó a la salud mental y siguió ese camino tan directo, y llegó a esos puntos de agotamiento, era perfeccionista y quería convertirme en quien necesitaba ser cuando era más joven. Y por eso hago lo que hago, y por eso estoy aquí hoy.

Rainn Stone (ellos/ellas): Me encanta. Sí, y yo soy Rain, ellos, ellos. Tengo terapia para los días lluviosos. Me encantan los niños, ya sean niños internos o niños de verdad, porque, ¿son tan diferentes? Y, ya sabes, mi idea es dejar de sacar a la gente del agua, nadar contra corriente, averiguar por qué se caen y salvarlos antes de que lleguen tan lejos.

Y también me diagnosticaron tarde. Pensé... Descubrí que era autista en el posgrado, después de realizar una investigación sobre autismo diagnosticado tardíamente. Me hice la prueba y me di cuenta de que sí, que sí tienes autismo y TDAH. Así que ahora he tenido el privilegio de trabajar con tanta gente en diversos contextos, y si algo he descubierto es que nuestro sistema nervioso nos habla, tenemos que escuchar. Y cada uno tiene su propia manera de hacerlo.

Bueno, yo también... también soy 2E, ex superdotado con síndrome de burnout... o ex niño superdotado con síndrome de burnout, lo que sea. Claramente, todavía confundo mis palabras. Así que, ya saben, poder abordar esos aspectos del síndrome de burnout y superarlos, y tener esta plataforma para compartir cómo superar las dificultades, porque las dificultades siempre serán difíciles, es un gran privilegio. Así que estoy emocionado de estar aquí con ustedes.

Jamie Roberts: Hoy hablaremos sobre cómo distinguir la ansiedad del perfeccionismo, cómo interactúan, cómo la ansiedad, o cómo el enmascaramiento, encubre la ansiedad y el perfeccionismo, y el mundo interno tan caótico que sus hijos adolescentes pueden estar experimentando. Repasaremos algunos rasgos generales de ansiedad que solemos observar en nuestros niños neurodivergentes 2E, y cómo nos centraremos un poco más en el autismo, sobre todo en la experiencia autista: la sobrecarga sensorial, el cerebro conectado que absorbe tanta información, la expectativa de enmascaramiento, el problema de la doble empatía, el PDA, el RSD y todos los acrónimos divertidos que explican por qué los niños se enmascaran, de dónde proviene el perfeccionismo, cómo puede ser un mecanismo de afrontamiento, pero también puede parecer inofensivo.

Hablaremos un poco sobre el aspecto sensorial, sobre cómo regular el sistema nervioso sensorialmente. Cuando un niño siente una ansiedad muy intensa y atraviesa esos pasos, cómo tú, como padre, cuidador, defensor, maestro o profesional clínico, puedes ayudar a los niños a comprender qué necesita su sistema nervioso para volver a regularse, o cómo aprovechar la necesidad de dopamina, de donde proviene parte de la ansiedad y el perfeccionismo, cómo podemos conectar con el sistema cerebral para lograr lo que necesitamos y no excedernos. Y cómo eso puede sentirse como una inundación, y llevarnos al colapso, la sobrecarga emocional, el agotamiento y las crisis que sentimos. Así que abordaremos cada uno de estos temas esta noche. Cabe mencionar que este es un tema muy amplio, y tenemos aproximadamente una hora para hablar, y luego queremos abrir el diálogo, así que...

Haremos todo lo posible por brindar la mayor cantidad de información posible. Dado que ambos somos autistas, solemos adoptar un enfoque de abajo a arriba. Queremos brindarles toda la información básica sobre el origen de esto, por qué sucede y qué intentan hacer el cerebro y el cuerpo. Así, podremos saber cuáles son las herramientas, los recursos y cómo encontrar una solución, en lugar de empezar con los mecanismos de afrontamiento, pero también necesitamos saber por qué le sucede a su hijo en particular. Ese es nuestro objetivo al brindarles la información, y luego, una vez que la hayamos descargado, podremos responder preguntas.

Perdón, mi gato se acaba de acostar sobre el teclado. Tenía que buscar mis herramientas. ¿Y qué hará esto...? Ah, ¿se está cargando? ¡Listo!

Cómo se verá esto también cuando surjan la ansiedad y el enmascaramiento, tendemos a ver a muchas personas con mucho enmascaramiento, sus rasgos neurodivergentes tienden a pasar desapercibidos o invisibles porque el enmascaramiento es muy fuerte, o porque se ha perfeccionado tanto. O hemos estado en clases de habilidades sociales donde hemos aprendido a retratar la neurotipicidad y luego terminamos agotándonos después. Y entonces, ¿cómo van de la mano la ansiedad y el enmascaramiento? A menudo, la ansiedad proviene de la sensación de lo desconocido, o de expectativas desconocidas, o a menudo expectativas poco claras, especialmente si tienes un hijo que, por ejemplo, necesita todos los contactos, como, necesito saber por qué estoy haciendo esto, ¿con qué propósito? ¿Cómo me va a apoyar? ¿Por qué tú... por qué estoy haciendo trabajo innecesario en la escuela? ¿Verdad? Como, esos... esa aceptación es realmente importante, y especialmente si hay incógnitas.

Nuestro cerebro… bueno, voy a hablar del cerebro. Me estoy adelantando. El cerebro necesita responder a esa incógnita, así que tendemos a responder con el peor escenario posible, lo que nos lleva a intentar controlar las situaciones. Si algo es desconocido, intento controlarlo lo mejor que puedo para que sea predecible y no me descontrole, ni aumente mi ansiedad porque tengo el control total. Y ese control total puede convertirse en una especie de enmascaramiento de la sensación de que lo tengo todo bajo control, que todo está bien, que puedo manejarlo, que no necesito la intervención de nadie.

Lo tengo, y ese perfeccionismo se acumula hasta que llega a una sobrecarga, se desploma, todo se desmorona y empieza a crear un ciclo de... ¿Fue un ciclo de auge y caída, de simplemente: "Lo tenemos, lo tenemos, lo tenemos"? No, no lo tengo. Y vemos ese flujo y reflujo hasta que quizás llega al punto de que ni siquiera lo voy a intentar más, porque siempre explota. Así que hablaremos sobre cómo es ese ciclo y cómo podemos apoyar a nuestros equipos durante su desarrollo.

Rainn Stone (ellos): Así que, cuando exploremos el uso de mascarillas en Chewy Kiddos, quiero que tengamos muy en cuenta que… y que entendamos que no se trata de usar mascarillas simplemente con cara de cortesía, ¿verdad? Tampoco es una máscara de algas. Es una experiencia profundamente compleja, ya sabes, con múltiples capas, como mencionó Jamie, de intentar mantener la seguridad. Y se construye a partir de años de retroalimentación, a veces sutil, a veces muy directa, sobre qué es aceptable y qué no, y quién es aceptable y quién no.

Ya sabes, los niños se pasan el día entero analizando la situación, a menudo con adultos vigilantes y otros compañeros que también analizan la situación y lo descifran todo. Y analizan las expresiones faciales, el tono, las expectativas y los climas emocionales con una precisión aterradora, en comparación con nuestros niños de la segunda edad. No se lo inventaron, la máscara no apareció de la nada. Lo aprendieron, porque son naturalmente... no porque tengan un don social natural, sino porque la supervivencia, ya sabes, depende de predecir las reacciones de la gente en muchas situaciones.

Así que, ocultar la intensidad para encajar, o no ser demasiado, no se trata solo de evitar ser etiquetado como dramático. Se trata realmente de… Asegurarse de no ser excluido. Ocultar la desregulación y seguir siendo el niño bueno se trata de mantener el rol del niño fácil, obediente y de alto rendimiento, porque ese es el que la gente elogia, porque no exige demasiado. Ya sabes, ocultar el agotamiento sensorial o la fatiga de demanda se vuelve necesario porque esas cosas se interpretan, ya sabes, como elecciones, desafío, incumplimiento o incapacidad emocional para ser emocionalmente maduro y cosas por el estilo. Pero más bien, es simplemente agotamiento.

Y, ya sabes, cuando estamos… cuando la gente está constantemente analizando el entorno para hacer cálculos sociales y averiguar qué se espera como forma de enmascaramiento, tampoco pueden sintonizar consigo mismos. Y luego, ya sabes, otra máscara que veo mucho con los niños 2E, y en mi propia experiencia, se convirtió en cumplir con las expectativas como forma de identidad. Soy lo que esperan de mí, soy lo que puedo lograr y soy lo que puedo hacer, porque no tengo tiempo para descubrir quién soy fuera de eso, porque estoy demasiado ocupado tratando de asegurarme de mantenerme seguro. Así que eso se convierte en algo tangible, algo fácil de… algo fácil de recordar. Y luego, ya sabes, finalmente, como ocultar las dificultades con las transiciones y el cambio de contexto. Tenemos… hay tantas expectativas sobre nuestros hijos para que sean adaptables.

Y, quiero decir, ¿cuántas clases hay en algunos días escolares? ¿Ocho? Si tuviera que cambiar de clase ocho veces al día, yo también tendría una crisis nerviosa en el suelo. Esto es algo que le dije a uno de mis hijos hace poco. Y entonces... En realidad... cuando hablamos de la máscara, se trata de trabajo de identidad. El enmascaramiento se convierte en la estrategia relacional completa de un niño. Si puedo mantener la compostura mientras estoy en la escuela, si puedo seguir siendo el niño bueno, si puedo impresionar lo suficiente... ya sabes, tal vez no incomode a nadie, ya que... como hablaremos más adelante, con las necesidades de apoyo. Y la conclusión, sin embargo, es que el enmascaramiento no es sostenible. Erosiona esa autenticidad y crea una autoimagen basada en el rendimiento en lugar de la verdad.

Y entonces llegamos al agotamiento, a la confusión de identidad, al cierre, a la depresión, a la ansiedad y a todas las otras cosas, pero se elogia la máscara en sí, a menudo, la calma, la capacidad, la compostura, y ni siquiera nos damos cuenta de que a veces estamos elogiando a un niño por silenciar su verdad interior.

Y entonces, algo que quiero que tengamos en cuenta durante la presentación es: ¿cómo sería este niño si se le permitiera quitarse la máscara, si la expectativa fuera la seguridad, no el rendimiento?

¡Siguiente! ¡Sí!

Así que, partiendo de ahí, una experiencia común de los estudiantes con doble especialización es recibir mucha validación académica. La cuestión es que muchos estudiantes con opciones excepcionales creen que obtener buenas calificaciones compensa sus aparentes dificultades sociales. Esto crea un ciclo donde el éxito académico se convierte en una medida de autoestima y aceptación, volviendo a la idea de que soy lo que he logrado porque, bueno, no he tenido la energía ni el tiempo para pensar en nada más, y además, no me surgió de forma natural, ¿sabes? O se ha erosionado con años de expectativas sociales.

Y así, de esta manera, la validación académica se convierte en un salvavidas, un salvavidas emocional, pero también en una trampa, ¿verdad? Los niños aprenden: si soy excepcional, la gente estará orgullosa de mí. Si tengo dificultades, se sentirán decepcionados o confundidos. Lo cual, a menudo, se convierte en lo único que los ata a su autoestima. Y la presión social añadida, ya sabes, la presión por sobresalir académicamente, a menudo conduce a sentimientos de incompetencia en situaciones sociales, ¿verdad? Tengo buenas calificaciones, pero no se me da bien, ya sabes, hablar con Jimmy Joe. Recuerdo que, incluso de pequeño, mi madre me decía que, para alguien con tanta inteligencia literaria, realmente no tienes ninguna inteligencia callejera. Constantemente, y yo pensaba: «Ya sé, pero al menos leo el Almanaque, ¿vale?».

Y, sabes, podemos ver cómo eso erosiona la autoestima de alguien. Lo hice en broma, y lo sigo haciendo de adulta, pero aún hay un poquito de dolor, de hecho, debajo de la simple broma.

Y con la presión social, ya sabes, la gente exagera la experiencia de los niños superdotados a los dos años con, ya sabes, un exceso de madurez a veces, asumiendo que estos niños deberían ser más autorregulados, más flexibles, más resilientes, más conscientes de sí mismos. Se les usa como la curva de campana en las clases, y pero ser superdotado no protege a un niño de la sobrecarga sensorial, no facilita las transiciones, no reduce la ansiedad ante las expectativas ni les da una regulación emocional a nivel adulto. Hay un libro de terapia de juego, y una de mis cosas favoritas dice que los niños no son pequeños, o los niños no son adultos en miniatura.

Y a veces esperamos que así sea.

Y luego los niños internalizan el mensaje de que deberían poder manejar esto, que deberían ser más maduros, menos sensibles, y empiezan a creer que estas son… sus necesidades son fracasos en lugar de realidades del desarrollo.

Jamie Roberts: Y lo que añadiría es que, a menudo, los niños con 2E en escuelas públicas se encuentran en la cima de la curva de campana, pero luego se aburren. Y ahora la escuela se les hace fácil, no tienen que esforzarse, se aburren, y quizás los cambien a una escuela más flexible, más exigente o que se ajuste a sus capacidades intelectuales o académicas. Ahora todos en la clase tienen esa 2E, o esa capacidad de rendimiento académico, y se encuentran en un entorno realmente riguroso, por lo que es una transición muy grande y extrema respecto a la presión de grupo o a la norma en ese espacio, y eso también puede ser una experiencia desconcertante y que afecta al sistema nervioso.

No es que no debamos… no deberíamos ponerlos en esas situaciones más complejas, sino comprender ese espacio de transición, cuál puede ser esa preparación, cómo puede cambiar su presión académica o el perfeccionismo y cómo se manifiesta. De lo que suelo hablar es de los neuroquímicos y la intensidad que pueden venir con ellos, y dónde entra esa pieza de biología cerebral para la ansiedad y el perfeccionismo. Así que, muchos de nuestros niños neurodivergentes… si hablamos del cerebro, hablamos de la corteza prefrontal, especialmente con TDAH y autismo, y eso a menudo está controlado por la dopamina. Así que gran parte del comportamiento está controlado por la búsqueda de dopamina, y cómo mantener esa estimulación, y eso… es todo o nada, ¿verdad? Y entonces lo que vemos mucho es que la adrenalina es una forma muy clara de aumentar la producción de dopamina.

Bueno, ¿dónde... qué crea la adrenalina? La ansiedad aumenta la adrenalina. La adrenalina libera dopamina. La dopamina conduce a la regulación. Y a menudo veremos con, por ejemplo, personas con TDAH que esa búsqueda de dopamina se volverá cada vez más intensa, y a menudo podríamos pensar en ello con, por ejemplo, la impulsividad, los deportes extremos o la hiperactividad, pero especialmente si tienes un niño que está enmascarando su nivel de euforia, o ha internalizado su cerebro... desenfreno, si son pensamientos rápidos, si son emociones, y lo han internalizado todo, eso se manifestará como ansiedad, y eso aumentará esa intensidad para liberar la adrenalina, para liberar la dopamina, y de hecho se convierte en un factor regulador, en el que la ansiedad y el perfeccionismo les permiten rendir en la escuela y gestionar su función ejecutiva, porque hay, por ejemplo, plazos cortos, y esos plazos y la procrastinación hasta el plazo permiten que la corteza prefrontal se conecte y realice las tareas de la función ejecutiva. Así que se convierte en un mecanismo de afrontamiento muy claro: sólo consigo… Puedo escribir un artículo entero en una noche.

Porque tengo una fecha límite, mi adrenalina fluye, tengo suficiente dopamina y mi cerebro puede hacerlo. No es necesariamente, bueno, lo has evitado, no lo intentas, ¿por qué no lo hacemos? Pero ¿cómo aprovechamos la comprensión de la necesidad de dopamina del cerebro y cómo la fecha límite podría permitirle completar esas tareas de forma más concisa? Y trabajando con el niño, no queremos que la fecha límite aumente la ansiedad hasta el punto de que, por ejemplo, esté teniendo una crisis, sino cómo utilizamos eso para saber que, bueno, debemos asegurarnos de que la noche anterior a la entrega de un trabajo importante tengamos esa noche libre, porque lo más probable es que procrastinemos hasta entonces, ya que es difícil para el cerebro estar en línea sin ese nivel de presión.

Otros aspectos que podrían parecerse a esto son que, con el aumento de adrenalina, también podría ser el punto de partida para la autolesión o la regulación del dolor, ya que cuando el cuerpo experimenta dolor, libera adrenalina. Y la adrenalina libera dopamina. Por lo tanto, muchos de nuestros niños, especialmente en secundaria y preparatoria, cuando todo les resulta demasiado, podrían redirigir su atención hacia una forma en que el cuerpo sabe cómo reaccionar mejor ante el dolor físico que ante el emocional. Y entonces libera la adrenalina de la lesión para liberar dopamina, y se regula por un momento.

Y luego la presión vuelve a aumentar. Y entonces, comprender por qué sucede algo de esto, y cómo es, como, una forma de automedicación y un mecanismo de afrontamiento, y no avergonzarlo, sino redirigirlo y utilizarlo para su propósito, de eso. Esto te ha servido, y estas son las formas en que ha funcionado, y ¿cómo podemos cambiarlo para que no cause daño, sino usarlo con intencionalidad? Ahora me he permitido... Solía castigarme por hacer presentaciones la noche anterior o la mañana de algo que debía entregar, y ahora establezco plazos, y si hay uno, lo haré justo antes de la fecha límite, pero he creado el espacio en mi agenda y me he dado ese permiso de que tengo permitido hacerlo.

Porque sé que es cuando va a pasar, mientras que antes, con la hepatitis, me preguntaba constantemente: "¿Por qué no te ocupas de ello? Tienes que hacerlo. ¿Por qué lo evitas? Es muy poco profesional. Deberías saberlo. Han pasado años. ¿Por qué no puedes resolverlo?". Y siento una gran presión: "Bueno, entonces fingiré ser una gran profesional delante de todos, pero aún no lo he hecho". Pero ahora que me lo he permitido y entiendo cómo procesa mi cerebro esa información, saber que esos plazos ayudan a liberar las sustancias químicas necesarias para hacer las pruebas... Ha pasado de la vergüenza a la aceptación.

Así que algunas maneras de trabajar con la química cerebral para apoyar a tus hijos, y más… No quiero decir sanas o no, sino formas más adaptativas que podrían ser menos dañinas, así que nos enfocamos en una ruta de reducción de daños. No queremos hacer todo o nada, ¿verdad? Porque eso también crea perfeccionismo. Si, por ejemplo, es una vez que, por ejemplo, ya no puedo tener crisis porque me meto en problemas por cualquier razón. La expectativa de que una persona neurodivergente no volverá a tener una crisis es un fracaso automático.

Entonces, si podemos crear esos peldaños a lo largo del camino, como, ¿cambió la intensidad? ¿Cambió la duración? ¿Cambió el nivel de impacto? ¿Cuándo pudiste hablar de ello? Todos esos son logros, y van a cambiar de forma diferente según la situación. Así que queremos trabajar en esa reducción de daños de, como, tal vez el perfeccionismo no va a desaparecer. Pero ¿cómo podemos trabajar con el perfeccionismo, o cómo podemos reducirlo a un punto en el que sea manejable? Así que lo sensorial es una gran manera de trabajar con el cuerpo para ayudar a regular el sistema nervioso, porque eso es lo que estamos viendo. Eso es... el enmascaramiento está protegiendo el sistema nervioso. El perfeccionismo es el resultado de que el sistema nervioso se siente fuera de control. Así que el ascenso sensorial, vestibular, que tiene que hacer una especie de equilibrio, así que ahí es donde veremos la estimulación, como, en el balanceo.

Así que si balancearse ayuda, si columpiarse ayuda, el trampolín puede ser muy bueno. Y quizás tu hijo estudie mejor en el trampolín, o mientras está en un columpio, o se siente molesto y piensa: "¿Sabes qué? Vamos al parque, nos columpiamos y volvemos". Y cambia esto según su edad y sus intereses, o lo que sea, pero dándole movimiento al cuerpo. ¿Verdad? Porque el movimiento también genera dopamina, que ayuda a regular.

Si buscan sensaciones, presión profunda, ya sea un apretón, una manta con peso, caramelos ácidos o música alta, algo que ayude a redirigir el sistema nervioso. Algunos, cuando tenemos TDAH, necesitamos una sacudida en el sistema nervioso para decir: "Bueno, ya estoy de vuelta". Esto puede ser útil para quienes buscan sensaciones, así que será diferente para cada persona y en diferentes situaciones. Si estoy sobreestimulado emocionalmente, necesitaré algo diferente a cuando estoy estresado y sobreestimulado, ¿no? Trabaja con tu hijo y tu familia para comprender, lo mejor posible, las diferentes necesidades en cada situación, y así poder empezar a identificarlas para la regulación.

La regulación del dolor también es muy común en personas con autismo y TDAH. Porque, de nuevo, dolor, adrenalina, dopamina, regulación, ¿verdad? Hay muchas maneras en que a los adultos se les permite usar el dolor para regular, algo que a los niños no se les permite. Si piensas en… Hacer ejercicio. ¡Maratones! Últimamente ha habido un montón de publicaciones sobre maratones. Parece muy doloroso, pero a la gente le da mucha alegría correr un maratón, ¿verdad? Eso es regulación del dolor. Eso es una inundación de dopamina. Hacer ejercicio con esa intensidad, usar tacones, y que el dolor sea belleza, o la belleza sea dolor, es decir, esa es una forma. Tatuajes, piercings, muchos espacios de perversión, como, el dolor es una parte de la regulación; a un adulto se le permite participar en eso de maneras que a los niños no. Entonces, ¿cómo encontramos maneras de que el dolor se pueda usar de una manera muy controlada y segura? Hay fidgets llamados ouchies, y tienen, como, púas.

Que no dañan la piel, pero causan esa sensación. Piensa en una piedra afilada que, al apretarla, puedes sentir en la palma de la mano. Eso puede producir un poco de esa sensación. Una compresa de hielo, especialmente si se aplica sobre el nervio polivago, puede ayudar a restablecer el sistema nervioso. Ejercicio, un apretón fuerte. Cualquier cosa que pueda ayudar a revitalizar el sistema nervioso.

Si es un niño más tranquilo, quizás necesite algo muy suave, un peluche o un animalito peludo. Disminuye la iluminación y la música suave. ¿Acaso necesitamos reducir toda la estimulación? Porque a veces es demasiada y hay que reducirla.

Y luego la música. Si escuchas música a 152 pulsaciones por minuto, es lo suficientemente estimulante para el cerebro con TDAH como para concentrarse. Puedes encontrar listas de reproducción de todo tipo de música a 152 pulsaciones por minuto y elegir la que mejor se adapte a tu género, ya sea con música, letra o sin letra. Pero también me gusta la idea de, por ejemplo, escuchar música de Pavlov con una banda sonora. Tengo dos álbumes. Con cada uno, solo lo escucho cuando necesito concentrarme, y cuando lo escucho, me pongo en modo trabajo. Llevo haciendo esto unos 15 años. Cuando… esas son las canciones… los álbumes que uso, puedo ponerlo, y sé que tengo 47 minutos para concentrarme, y luego puedo ponerlo en repetición tres veces, creando así esos espacios cuando necesitan concentrarse o relajarse. Algunas actividades que lo complementan son:

Para ayudar con la estimulación cerebral, ¿qué le sucede al cerebro para liberar dopamina? La duplicación corporal y el juego en paralelo te permiten tener a otra persona co-regularte contigo, incluso si solo está haciendo la tarea en la mesa de la cocina y tú estás preparando la cena. O si estás sentado a su lado pagando las cuentas y él está haciendo la tarea. Es como si estuvieran en el mismo espacio, sin tener que interactuar necesariamente. Bloqueo de tiempo, para que su cerebro pueda predecir y anticipar cuánto tiempo tienen para hacer las cosas. Algunos cerebros son diferentes, así que es como, ¿estamos haciendo...? ¿Tengo que terminar todas las matemáticas ahora mismo?

¿O necesito hacer matemáticas durante la próxima hora? ¿Verdad? Y eso puede ser diferente para el sistema nervioso, ya que puede predecir cuánto tiempo estarán trabajando en algo. No significa que tal vez hayan terminado por la noche, sino que es como decir: "En una hora, descansas", en lugar de "descansar una vez que resuelves los 95 problemas", porque eso puede parecer eterno. Bailar, moverse, hacer ejercicio, todo eso es bueno para el sistema nervioso.

Dato curioso: colorear activa la misma parte del cerebro que meditar. Si tienes un hijo que no puede quedarse quieto meditando (no sé quién puede), colorear, dibujar o garabatear le da un enfoque único y ayuda a regular esa parte del cerebro. Como ya decía, hay que trabajar con la presión de la fecha límite en lugar de avergonzarse por ella. Aprovechar intereses especiales y gamificar las cosas. Si hay tareas específicas que son muy mundanas y aburridas, o tareas escolares que simplemente no quieren hacer, ¿cómo las gamificamos? ¿Cómo les añadimos una recompensa? ¿Cómo las asociamos con sus intereses especiales para que la motivación pueda crecer? Estas son formas de manipular la dopamina del cerebro para ayudar a regularla, pero también para utilizar la concentración o la motivación en esos espacios.

Uf, son muchas palabras. Así que esto es lo que empezamos a ver si algunos de estos apoyos no están disponibles. Esta es una cronología que he elaborado a partir de mi experiencia clínica de los últimos 15 años con adolescentes, pero también de la investigación.

Jamie Roberts: Lo que empiezo a ver… En los niños de 4.º o 5.º grado, la ansiedad empieza a aumentar. Empiezan a ser un poco más conscientes de las diferencias sociales, las presiones sociales, la importancia de las calificaciones o las diferentes dinámicas, y se vuelven más conscientes de ello, y quizás autocríticos. Así que la ansiedad empieza a aumentar. Para 5.º o 6.º grado, la depresión puede empezar a aparecer, como si sintieran que son demasiado, que no son suficientes, que están esforzándose y que nadie se da cuenta, o que las cosas cambiarán alguna vez. Y entonces empezamos a ver cómo la depresión se acumula.

Para sexto y séptimo grado, veremos una mayor intensidad del enmascaramiento, y ahí es donde podríamos ver autolesiones, como trastornos alimentarios o lesiones físicas. Pero empiezan a automedicarse y se preguntan: "¿Cómo puedo controlar esta situación?". Sienten que es demasiado. Y eso también podría ser... ahí es donde vemos a menudo que los niños empiezan a recibir terapia en la secundaria o a acceder a niveles de atención más altos, como un programa ambulatorio intensivo o una hospitalización parcial.

Para séptimo u octavo grado, esto podría parecer una ideación suicida. Quizás no sean intentos, pero podrían empezar a surgir pensamientos como: ¿será siempre así? ¿Cambiará alguna vez? Esto parece demasiado. Podrías empezar a ver agotamiento, ira y reactividad. Y si esto continúa, solemos ver un colapso total para noveno o décimo grado. Y eso podría deberse a que ya no les importa la escuela, a un distanciamiento de sus compañeros o a un constante... Quizás siguen siendo perfeccionistas con la escuela, pero se observa un agotamiento constante, o su capacidad para mantener las expectativas empieza a tambalearse un poco. Por eso creo que es tan importante estar atentos a algunas de estas señales desde el principio. Para que, cuando la ansiedad aparezca por primera vez, podamos empezar a abordarla para que no se desarrolle con la misma intensidad a lo largo del tiempo, y no lleguemos a noveno grado y nos desmoronemos. Entonces, esto es algo a lo que también presto atención si tengo, por ejemplo, un joven de 15 años que nunca ha sido diagnosticado, y miramos hacia atrás y vemos que esta línea de tiempo está ahí, inmediatamente procedemos con esa evaluación para detectar una diferencia en el desarrollo neurológico.

Me gustaría compartir esto. Pueden ver, por ejemplo, ¿dónde está mi hijo aquí? ¿Es este el patrón que seguimos? ¿Es modificable? ¿Dónde podemos intervenir y aportar más recursos?

Rainn Stone (ellos/ellas): Hemos hablado un poco sobre el origen del perfeccionismo y sus aspectos neurobiológicos. Analicemos el perfeccionismo en sí. Al hablar de esto, surgió el término "el 150% de esfuerzo". Muchas veces, los estudiantes 2E sienten que tienen que esforzarse al 150% constantemente para cumplir con las expectativas, lo que hace que el 100% de esfuerzo parezca insuficiente y conduce al agotamiento.

Y… y eso se debe a que los niños 2E aprenden a mantener su identidad, su seguridad, sus relaciones, como ya hemos hablado, a través de la perfección, a través de grandes logros. Y entonces, sienten que necesitan funcionar a menudo al 150% solo para sentirse promedio y compensar, tú también lo harás, su falta de habilidades sociales, libros, o astucia, lo que sea. Y entonces su punto de partida se convierte en una sobreextensión. Ya ni siquiera saben lo que se siente al 100%.

Recuerdo que era, ya sabes, estudiante de grado e incluso en el instituto. Tenía profesores que me decían: «No sé cómo lo haces, o cómo es que, ya sabes, estás tomando tantas clases, o lo que sea», y yo pensaba: «Bueno, no sé, es normal para mí a estas alturas, porque tomar menos me haría sentir como si hubiera fracasado. Me sentiría como si estuviera en la media. La media nunca es aceptable».

Y eso también se reduce al miedo al fracaso, no solo a la decepción, sino a la destrucción, básicamente. Si has construido toda tu identidad en torno a la capacidad, los errores se vuelven existenciales, ¿verdad? Amenazan la única parte estable de tu autoconcepto, porque si este se basa en tus logros y en la percepción que los demás tienen de ti, estará en constante evolución. Las calificaciones son muy tangibles, ¿verdad?

Podemos ver, oh, soy un estudiante de sobresalientes, ¡y los niños reciben premios por eso! Y con razón se convierte en una parte tan importante de mi identidad. Y con razón se vuelve tan existencial. ¿Quién soy yo fuera de ser un cuadro de honor? Y eso puede generar ansiedad crónica, evasión, y a veces incluso un rechazo total a intentarlo, a menos que el éxito esté garantizado, porque no quiero cometer errores, no quiero que la gente sepa que no puedo con todo, así que solo haré las cosas en las que soy realmente bueno.

Y luego, si nos equivocamos en algo que se nos da bien, ya no puedo más. Y vemos cómo el mundo se hace mucho más pequeño con el tiempo.

Y luego también está esta búsqueda de reconocimiento, y quiero ser claro: no se trata de vanidad en absoluto. A menudo, los niños... a menudo, recibir reconocimiento... recibir reconocimiento es una de las maneras más consistentes en que reciben retroalimentación emocional positiva. Cuando los niños aprenden a comunicarse a través de los logros, o los adultos también aprenden a comunicarse a través de ellos, porque seamos realistas, como adultos, sí que ponemos expectativas en nuestros hijos, intencional o involuntariamente.

Entonces el logro se convierte en el lenguaje principal del amor o el orgullo, y luego, ya sabes, se equipara con estabilidad y pertenencia. El perfeccionismo nunca se trata de la tarea, sino de la autoconservación. Se trata de sentir que, si flaqueo, me verán diferente, o podría ser amado de otra manera, esté o no demostrado.

Así que, como adultos y niños, debemos tener mucho cuidado de no confundir, en primer lugar, rendimiento con bienestar, y en segundo lugar, entender que cuando decimos "dalo todo", bueno, a veces los niños pensarán que "dalo todo" significa "dalo todo" y algo más. Como un 150 %.

Entonces, bajo el perfeccionismo hay mucha presión, y algo muy común en las personas neurodivergentes es la disforia sensible al rechazo. Esta disforia se produce cuando el rechazo, real o percibido, los errores, etc., se siente muy intenso para un sistema nervioso neurodivergente. Y muy inseguro.

Las malas notas pueden generar un estrés abrumador y miedo al rechazo social entre compañeros, y entonces aparece el RSD: «No soy lo suficientemente bueno, nunca lo seré». ¿Lo ves? No merezco que la gente se preocupe por mí. Y esto crea un ciclo donde se esfuerzan al máximo, se agotan, se desploman, ocultan el desplome, lo enmascaran con más fuerza, una y otra vez, por la vergüenza que les genera el desplome.

Incluso si no hemos tenido un accidente y simplemente hemos sido adolescentes normales, ese ciclo se repite. Y así, en la adolescencia, muchos adolescentes tienen tanto miedo de decepcionar a los demás que empiezan a evadir sus estudios, procrastinar, aislarse y entrar en pánico. «No puedo hacerlo si no puedo hacerlo perfecto», lo que los adultos pueden malinterpretar como pereza o irresponsabilidad, cuando en realidad, la evasión es protectora. La evasión dice: «Si no puedo garantizar la perfección, no lo haré». Porque no quiero que la gente vea mis vulnerabilidades, porque la vulnerabilidad puede hacerme sentir muy, muy inseguro.

Y de nuevo, esto es simplemente un sistema nervioso abrumado por las expectativas, no una falta de motivación.

Entonces, ¿qué hacemos al respecto? Bueno, otra cosa que surge... bueno, tengo que retroceder un momento. ¡PDA! Mi TDAH se me adelantó. Así que, el PDA es otra cosa que acompaña mucho a los estudiantes 2E. Una definición que me gusta usar para el PDA es una respuesta del sistema nervioso donde las exigencias cotidianas se sienten amenazantes y la autonomía se convierte en la principal necesidad de seguridad. En otras palabras, quiero dirigir mi propia vida, y si no estoy dirigiendo mi propia vida y lo que quiero, incluso... entonces...

No se siente seguro. Y eso puede parecerse mucho a evasión, si no a la perfección. Como hemos hablado, también a evasión por justicia. He hablado con muchos de mis clientes, y conmigo mismo, de cosas que simplemente no he hecho porque no entendía por qué las reglas eran las reglas, o por qué tenía que hacerlo. Trabajo pesado. Veo esto mucho con mis hijos de dos semanas: "¿Por qué tengo que hacer esto?". Ya sé esta información. No necesito demostrártelo. Mostrar tu trabajo en un papel también puede ser un ejemplo de muestras de afecto en público. "¿Por qué tengo que mostrarte mi trabajo? Lo hice en mi cabeza".

Bueno, porque es una expectativa, pero no parece justo. También es importante recordar que la motivación no es igual a la iniciativa. Así que, alguien puede tener toda la motivación del mundo y querer tener éxito. Si tuviera que decir que todos mis clientes tienen toda la motivación del mundo, en su mayoría, y quieren tener éxito internamente, simplemente no tienen la iniciativa para empezar.

Y esa iniciación es la respuesta del sistema nervioso, no la motivación basada en valores. Podemos valorar algo, pero no estar en condiciones para empezar. Además, el lenguaje puede sentirse como una exigencia. Si le decimos a un niño: «Tienes que hacer esto», hay muchísimas exigencias para los niños en general, pero especialmente para los niños 2E, que son perfeccionistas y toman cada exigencia como algo extremo: «Tengo que darlo todo al 150%».

Todo se vuelve realmente abrumador. Por eso, algunas maneras de ayudar con la evasión de tareas son, en primer lugar, respetar el sistema de justicia neurodivergente. Validar los instintos de justicia y ser transparentes sobre por qué las expectativas son expectativas. La mayoría de las veces, si un neurodivergente puede comprenderlo, probablemente lo aceptaremos mucho mejor.

Así que ofrece transparencia y colaboración. Si tu alumno de 2E dice: «Esto no tiene sentido para mí, y te explico por qué», no lo cierres sin más. Colabora. Ayúdame a entender por qué no tiene sentido. ¿Cuál es tu punto de vista? ¿Qué valores estás demostrando?

Reducir la exigencia si es necesario, suavizar las expectativas, eliminar la urgencia. Gran parte de nuestro mundo y nuestra sociedad se siente constantemente urgente. A menudo digo que siento como si me quemara la piel y siempre hubiera alguien que necesitara algo. Si nos sentimos así como adultos con cerebros completamente formados y un sistema nervioso que, en cierto modo, ha tenido tiempo suficiente para aprender a usarlo, imaginen cómo se sienten nuestros pequeños, cuyos cerebros aún no están completamente formados y aún están aprendiendo muchísimas cosas. ¿Significa eso que no saben nada? No, significa que lo más importante que aún están formando es la regulación emocional. Y crear un ritmo amplio. Ya saben, Jamie habló antes sobre trabajar con el cerebro con plazos en lugar de, ya saben, ir en contra de él.

Para apoyar la iniciación, empieza con pequeños puntos de partida. Oye, ¿podemos resolver un problema de matemáticas? Oye, ¿qué tal ir a buscar la mochila a la habitación? No tenemos que hacer nada más ahora mismo. Con la escuela en línea, ya sabes, oye, he notado que a veces se te olvidan las tareas. ¿Podemos guardar esa página web en tus favoritos para que la tengas presente?

¡Madre mía! Tengo estas pegatinas geniales. ¿Te gustaría armar un calendario y ver qué divertido lo hacemos? Busca los pequeños puntos de entrada y combínalos con la corregulación y la activación sensorial, volviendo a esos neuroquímicos. Usa PDA, lenguaje seguro, ya sabes, haciendo observaciones. Me he dado cuenta. Me pregunto cómo sería si hiciéramos esto, no que digamos: "Oye, tienes que hacer esto".

Eso simplemente evita que el cerebro se apague. Parece un cambio de lenguaje insignificante, pero realmente cambia por completo la forma en que el sistema nervioso responde a las demandas. Y ofrece curiosidad. Sabes, detrás de cada… detrás de cada reacción de afecto público, detrás de cada reacción de RSD, hay un sistema nervioso que dice: «Tengo una necesidad».

Y eso ayuda a recuperar la autonomía, brindando opciones, flexibilidad, alternativas y vías de escape. A veces... Le dije a uno de mis clientes recientemente: "Solo quiero que intentes hacer esto durante 5 minutos". Y después de 5 minutos, lo odias por completo y no puedes hacerlo, ¿de acuerdo? Solo tienes que dedicarle 5 minutos.

Y muchas veces, el obstáculo inicial es pensar: «Oh, es como el monstruo debajo de la cama». Si miramos debajo de la cama, nos damos cuenta de que el monstruo puede no ser tan aterrador como pensábamos al principio.

Caity: Eso está al revés.

Caity: Tonto.

Jamie Roberts: Me encanta. Suelo decirles a mis clientes: "Hagamos un experimento". Puede que sea una tontería, puede que dé vergüenza ajena, pero hagamos un experimento a ver qué pasa. Eso nos dará más información para saber si esto les conviene o no.

Esto va de la mano con cómo replanteamos el perfeccionismo, cómo trabajamos con él y cómo lo combatimos, y cómo reducimos la intensidad de las exigencias. Me encanta, pero la práctica hace la perfección. En lugar de que la práctica hace al maestro, ¿verdad? Porque nosotros...

La perfección no se puede lograr. No es real, no existe. Pero, ¿sabes qué? Tenemos que practicar. Por eso tenemos tareas. Queremos mejorar en algo y queremos mejorar. Pero vamos a mejorar constantemente. Eso es… parte del aprendizaje. Así que, con la práctica… la práctica hace al maestro. Enfatizamos el crecimiento que permite al individuo enfocarse en el progreso, en lugar de en la perfección o el resultado. Y especialmente si tenemos pensadores de todo o nada que podrían ser muy rígidos con las expectativas, queremos ir introduciendo esos pasos a lo largo del camino, y no solo celebrar: sacaste una A en el examen, o sacamos una A en las calificaciones, o finalmente entregaste todas tus tareas, sino reconocer el esfuerzo que implica. ¡Ah, empezaste, genial! Oye, ¿quieres un refrigerio mientras trabajas? Genial, estoy muy orgulloso de ti por reconocer el esfuerzo tanto o más que el logro en sí, ¿verdad? Porque también tenemos gratificaciones aplazadas...

La gratificación retrasada puede ser muy difícil con estos estudiantes, por lo que debemos darles algunas de esas recompensas a lo largo del camino, y no es solo una vez que llegamos al final o terminas la cosa, sino que es a lo largo del camino que les damos esas afirmaciones y esos apoyos para que se mantengan motivados y comprometidos.

Y a veces también, así que tiene sentido preguntarse por qué hago estas tareas. Por ejemplo, si es solo para entrar a la universidad algún día, pero estoy en octavo grado, tienes que conectar eso conmigo. Tenemos que crear esos pasos sobre la marcha para explicar por qué ese podría ser el objetivo, su valor para mi vida actual. Ahora mismo, tenemos cerebros en desarrollo que no piensan en el futuro tan lejano, y pueden sentir la abrumadora carga de escribir en esta clase, y ¿qué pasa si no funciona o si no puedo? Lo que se convierte en: "Ni siquiera lo voy a intentar".

Si no puede ser perfecto, ni siquiera quiero intentarlo. Si me toma más de dos minutos, especialmente si tenemos niños que en primaria podían hacer un examen sin leer el material, que podían terminar donde el primero terminó, y ahora están en secundaria, donde las expectativas académicas son más altas, o los cambios de clase aportan algo, o la presión social aumenta, ahora hay todos estos otros factores que dificultan el entorno de aprendizaje, y tal vez surge la sensación de: "Si no me resulta fácil, no sé estudiar. No sé cómo hacer esos puntos intermedios". ¿Cómo se ve ese progreso? Para muchos, secuenciar los pasos puede ser muy difícil, como si no pudiera ver el resultado final, así que ni siquiera sé por dónde empezar o ese inicio. Así que si podemos ayudar a identificar los pasos a lo largo del camino, se siente más alcanzable en ese proceso. Así que, priorizando nuestros valores sobre nuestros logros. ¿Estamos valorando a alguien que persevera y pone su máximo esfuerzo?

¿Valoramos su lealtad y amistad? ¿Valoramos su honestidad además de su desempeño académico? Y ser capaces de equilibrar todo eso, por ejemplo. Ya mencionamos "Intensamente", pero, sí, al analizar la esencia de la persona, ¿cuáles son nuestras creencias fundamentales, qué es importante para nosotros? Porque estamos criando niños integrales que pueden desenvolverse en diferentes ámbitos, con fortalezas en un aspecto y dificultades en otro, ¿cómo desarrollamos todos esos músculos para que no haya un desequilibrio en su sistema nervioso?

Y ahí es donde empezamos a descubrir la autenticidad de quiénes son, cuáles son sus valores, qué es lo importante para ellos. Por ejemplo, muchas cosas en la escuela son una exigencia, están prescritas, y hay que hacerlas de una sola manera. Entonces, ¿cómo descubrimos la manera que funciona para este cerebro, este sistema nervioso y este niño frente a nosotros, para que puedan lograrlo, puedan acceder a él? Y sientan esa autonomía de poder hacerlo a su manera, porque queremos enseñar la habilidad, en lugar de simplemente imponerla. ¿Verdad?

Y eso ayuda a construir esa identidad propia, de modo que el uso de mascarillas puede no ser tan necesario, porque realmente saben quiénes son y hemos identificado esos rasgos centrales de lo que valoran.

Y hablando de nuestras creencias fundamentales, pasemos a la diapositiva. Las malas creencias a menudo provienen de nuestras expectativas. Muchas veces, cuando hablamos con niños pequeños, gran parte de esto es guiado por los padres, y lo que uno cree, se lo enseña a sus hijos, ellos lo siguen, lo aceptan, porque son nuevos en el mundo, y se les va enseñando sobre la marcha. Y una vez que llegamos a la secundaria y la preparatoria, los niños empiezan a separarse. Quieren encontrar su propia identidad, quieren encontrar su propia voz, quieren hacerlo a su manera, y ¿cómo los preparamos para el éxito en esos espacios, para que puedan hacerlo con autonomía?

Enseñándoles que aún no lo tienen todo, pero quieren sentir que sí, y dándoles esa interdependencia de: "Te tengo cubierto si te caes, pero te dejo ir", para que podamos poner a prueba ese espacio. Así que, siendo claros sobre las expectativas. A menudo, como adultos, decimos algo, y puede tener un significado adicional, o puede ser interpretado de forma diferente por los niños, como: "Oye, necesito que te vaya lo mejor posible en esa clase".

Y se están esforzando al máximo, y sufren ese bajón. ¿Cuál es su mejor desempeño? ¿Qué significa eso en su hogar y su familia? ¿Es que pudieron completarlo, que lo intentaron, que hicieron X, Y o Z, y realmente determinar qué significa su mejor desempeño? ¿Qué pasa si tropiezan en el camino? ¿Qué pasa si no se cumplen las expectativas? ¿Está claro también? Creo que esto se aplica no solo a las recompensas, sino también a los castigos. Si surge un problema que los castigue o hay una consecuencia, ¿tenemos claro de dónde surgió esto y cuál era la expectativa?

¿Cuánto dura esta consecuencia? ¿Cómo podrían librarse de ella, para que haya mucha claridad? En toda la conversación, como comenzamos con esto, mucha ansiedad surge cuando las cosas se sienten fuera de control. Hay muchas incógnitas, y esa incógnita y esa pérdida de control aumentan el miedo. Así que proporcionemos toda la información posible sobre por qué, cuándo, cómo y dónde.

Y esto no tiene por qué ser una negociación para que tengan la misma voz y voto. Puedes seguir siendo el padre que establece los límites y las reglas, pero involucrándolos en la conversación, para que comprendan y acepten por qué sucedió esto, por qué está pasando esto, para que aprendan el proceso de pensamiento que conlleva, para que puedan tomar esas decisiones cuando se muden, cuando se vayan a la universidad, cuando tengan… cuando vivan de forma independiente, porque han aprendido cómo funciona ese proceso de pensamiento.

Esto va con el perfeccionismo de: ¿Son realistas mis expectativas? ¿Y qué valores cumplen? ¿Es una expectativa neurotípica? ¿Es una expectativa impulsada por el capitalismo? ¿Es eso lo que realmente creo? ¿Es un "debería" que realmente no acepto? ¿Existe una alternativa que aún pueda satisfacer esa necesidad? ¿Y de dónde proviene eso socialmente? ¿Proviene de la presión social de los compañeros? ¿Proviene de las redes sociales?

¿Es eso lo que quizás dicen los educadores sobre el aula, y que podemos apoyar a un niño para que pida claridad al maestro? Cuando dijiste "haz esto", ¿qué quisiste decir? "Necesito más contexto". Para que puedan defenderlo y ponerlo en práctica en su entorno laboral. Si no se les da un contexto completo o necesitan adaptaciones, ¿cómo podemos hablar de ello en lugar de sentir que tenemos que ocultarlo?

O saber cuándo hay momentos en que sí tenemos que usar mascarilla. Usar mascarilla es un mecanismo de seguridad, y hay momentos en que sí tenemos que usarla. O necesitamos poder decir: "Quiero mascarilla ahora" y "No quiero mascarilla ahora", y cómo lo logramos juntos, que no se trata solo de que todos podamos quitarnos la mascarilla, porque es una necesidad. También para ayudar a reducir la vergüenza.

de cuándo podría ser difícil, o cuándo podría ser complicado, o cuándo tal vez no cumplen con sus propias expectativas, y tal vez era realista y surgió algo más, o hay otra oportunidad, o pueden seguir intentándolo, que no es una sola vez y fallas, sino como, está bien, incluso si reprobaste una clase, incluso si tienes que tomar la escuela de verano, incluso si tienes que recuperar créditos.

Bien, estás retomando la clase. Seguirá apareciendo en tu expediente académico, puedes transferirte a la universidad, puedes hacer estas cosas. Las calificaciones siempre se pueden recuperar, ¿verdad? La salud mental es lo que queremos priorizar, asegurarnos de que su salud mental sea buena. Siempre podemos encontrar otras maneras de corregir los estudios o la educación, o de obtener lo que necesitamos de esa manera. Así que, reduciendo esa expectativa de los "debería" que lleva a la vergüenza, al encubrimiento, a los secretos.

Y muchos de esos "debería" provienen del capacitismo, del capacitismo internalizado, y de la carga mental general que los cerebros 2E gestionan con toda la información que asimilan o deciden bloquear, porque puede ser abrumadora. Así que, a menudo, con el capacitismo internalizado, surgen esos "debería", intencionales o no, de: "Debería poder hacer esto. No debería estresarme por esto".

Mis compañeros no están dedicando 4 horas a terminar esta tarea de historia de Estados Unidos, así que debería poder terminarla más rápido. Debería sacar una mejor nota. O debería tener más tiempo libre, porque quiero descansar. ¿De dónde vienen esos "debería" sobre sus capacidades y sus alternativas? ¿Y cómo seguimos reforzando que los cerebros son diferentes, los entornos son diferentes, los apoyos están bien y los necesitamos por muchas razones?

Esto no se basa solo en su neurotipo, su discapacidad de aprendizaje o lo que sea. Porque los estudiantes 2E a menudo se involucran en un análisis constante del entorno para ver qué hacen los demás, qué necesitan, y evaluar su entorno en busca de posibles amenazas, o exclusión, o simplemente agobio, como si pensaran que ya no quieren hacer eso porque me está exigiendo demasiado, y el agotamiento aparece pronto. Hay mucho cálculo social.

Eso les impide comprender la dinámica del entorno y esas expectativas. Y puede que haya niños que simplemente se desconectan por completo, pensando: "No, esto es demasiado, no quiero estar al tanto de lo nuevo en HIIT". Eso no me importa. No me interesa, lo cual es bueno para ellos, pero también podría significar aislamiento, porque no conectan con sus compañeros, porque intentan ser auténticos o no se dejan llevar por la presión social. Pero, por muy bueno que sea, también puede ser solitario.

Y… son conscientes de ello. Los niños son muy perceptivos respecto a lo que se acepta, lo que no, el comportamiento por el que podrían ver acosar a su amigo, o… ni siquiera tiene que ser acoso, podría ser simplemente una mirada de reojo. Estás en un grupo de personas y ves una mirada de reojo cuando tu amigo hace algo o cuando tú haces algo. Esa sensibilidad al rechazo puede activarse y surgir. Eso crea todo un diálogo interno sobre lo que debería y cómo debería presentarse algo en diferentes entornos. Así que…

Hablar de eso, creo que muchas veces como adultos, nos permite modelar nuestra propia experiencia interna en esos entornos, como... bueno, hoy tuve un día muy difícil en la reunión de la PTA. Me costaba seguir el hilo de la conversación, porque estuvo desorganizada esta semana, ¿verdad? Le estás dando nombre y les estás dando la validación de que tú también experimentaste eso, o que esto sucede en muchos aspectos de la vida. Así que...

Está claro que no es algo exclusivo de ellos, que lo experimentan más personas y que puede haber una experiencia normalizadora de calcular toda esa información y hacer un seguimiento de todo lo que sucede en su entorno.

Rainn Stone (ellos/ellas): Eso se conecta muy bien con las necesidades de apoyo. A menudo, las necesidades de apoyo son exactamente lo contrario de lo que los adultos esperan de los niños 2E. Y la primera razón es la alexitimia. La alexitimia, que puede ser dif… es decir, dificultades con la interocepción, es decir, dificultad para interpretar las señales del cuerpo, básicamente. No se trata de no tener emociones. Escuché a alguien describirla como…

El daltonismo emocional, o si metes un montón de gomitas juntas en el microondas y no puedes separarlas, pero notas que hay algo ahí, pero parece un desastre. La alexitimia puede llevar a no reconocer las necesidades, tanto físicas como emocionales, lo que a su vez puede provocar un colapso por no satisfacerlas. Es como: «No tengo necesidades, no tengo necesidades, ¡Dios mío!, tengo demasiadas necesidades, no puedo satisfacerlas todas ahora mismo», y de repente sufro una crisis nerviosa o un agotamiento.

Además, la fluctuación diaria es un sello distintivo de la neurología 2E. Un día, tu alumno 2E puede ser capaz de resolver álgebra mentalmente, y al siguiente, no puede empezar una hoja de ejercicios sencilla. Un día, puede escribir un ensayo brillante, y al siguiente, coger un lápiz se siente como la tarea más difícil del mundo. Muchas veces, como adultos, vemos esto como una inconsistencia, pero no es una inconsistencia, sino una realidad del desarrollo de diferentes épocas. Tendremos diferentes habilidades según la situación de nuestro sistema nervioso. Tiene sentido en teoría, pero cuando intentamos hacer la tarea de matemáticas y son las 8 de la tarde, resulta muy frustrante, ¿verdad? Y eso también puede generar vergüenza internalizada. Las necesidades de apoyo pueden aumentar a medida que aumenta el agotamiento o las exigencias. Como mencionó Jamie antes, a medida que crecemos y las exigencias escolares aumentan, de repente no puedo cumplir con estas exigencias que... eran tan fáciles, ¿sabes?, hace años. No sé estudiar, como dijo Jamie, y eso puede generar mucha vergüenza. Por lo tanto, un estudiante puede sentir vergüenza por tener mayores necesidades de apoyo, especialmente si se le ha celebrado constantemente por ser maduro, independiente, con un alto rendimiento y tenerlo todo bajo control, y piensa: "¿De repente necesitas ayuda?".

Recuerdo que uno de mis últimos profesores de secundaria me dijo: «Nunca necesitas ayuda, siempre has sido así, ¿qué te pasa?». Y fue como una gran vergüenza para mí, porque pensaba: «Bueno, lo que me pasa es que... solo necesito ayuda, ¿por qué es tan raro?». Pero me hizo no querer pedir ayuda de nuevo, porque sentía que todos podían pedirla menos yo.

Y eso nos lleva de nuevo a esa comparación entre pares de la que hablamos antes, es decir, no puedo ser yo el que esté luchando, si estoy luchando, ¿qué significa eso para otras personas?

Así que siempre me gusta volver a este diagrama, que es el círculo de seguridad. Y no lo creé yo. Es de Cooper y Hoffman, y proviene de un curso de formación para padres. Un curso de formación para padres con niños, para padres que han tenido sus propios traumas. Pero lo realmente importante es que a menudo asumimos que la superdotación equivale a independencia o independencia emocional, que un niño puede explicar sus sentimientos.

También deben poder regularlos, o si un niño puede, ya sabes, estar en todos esos clubes y hacer todas esas cosas increíbles, ¿por qué no puede simplemente comportarse bien? Y la cuestión es que la cognición no regula nuestro sistema nervioso. La superdotación no reemplaza el apego. La comprensión no alivia la sobrecarga. Por eso, lo que los niños necesitan es una base segura. Necesitan que los apoyes en su exploración para salir al mundo.

Necesitan que los cuides, que te asegures de que estén seguros, que te deleites con ellos, que les demuestres que estás orgulloso de ellos, que estás contento con quiénes son y que te entusiasma su persona. Que los ayudes cuando lo necesiten y que disfruten con ellos. Así es como salen al mundo, hacen cosas geniales, exploran, y de repente algo sale mal. Cuando algo sale mal, los niños necesitan un refugio seguro al que regresar. Necesitan que les des la bienvenida. Necesitan que los protejas. Necesitan que los consueles.

Y hay algo que es igual en la cima y en la base, y es que me encanta. Necesitan que estés feliz con ellos cuando les va bien y cuando tienen dificultades. Y a veces puede ser difícil recordarlo: mi hijo necesita que lo celebren en sus momentos más difíciles, no solo en los mejores. Y necesitan que lo ayudes a organizar sus sentimientos.

Y así dice el dicho: sé siempre más grande, más fuerte, más sabio y más amable. Cuando sea posible, atiende las necesidades de mi hijo y, cuando sea necesario, toma las riendas.

Sí.

¿Y cómo lo logramos? En realidad, mediante la curiosidad. La curiosidad es una de las herramientas relacionales más poderosas que tenemos. Interrumpe el juicio, desafía las narrativas internalizadas y evita que los adultos recurran a interpretaciones punitivas del comportamiento. La curiosidad dice: «En lugar de asumir lo que significa este comportamiento, voy a preguntarme... Voy a dejar que me lo muestres, en lugar de obligarte a alinearte con lo que espero».

Cuando exploramos la necesidad subyacente, todo cambia. ¿Qué necesidad satisface este comportamiento? ¿Qué seguridad intenta crear este niño? ¿Qué agobio intenta resolver? Aclarar las expectativas reduce la ansiedad, especialmente la ansiedad por demanda. A menudo, los estudiantes 2E se ponen el listón muy alto si les permitimos que lo hagan ellos mismos.

Y entonces, ¿sabes?, ¿cómo se muestra cuál es realmente el límite? Los niños suelen tener miedo de decepcionarnos, decepcionarnos a ellos mismos o a sus compañeros, y las instrucciones vagas solo generan pánico.

Además, divide las cosas. Los descansos no son recompensas ni escapes, son herramientas de regulación. Previene las crisis nerviosas antes de que ocurran. Sé por experiencia propia que, si llego a hacer algo dos horas seguidas y no he tenido un descanso, mi cerebro está muerto, estoy a punto de gritarle al vacío o a la cara de alguien. Aún no lo sabemos.

Así que, divide las tareas en... Para que quede claro, no les grito a la gente. Pero divide las tareas en pasos manejables. Como mencionó Jamie antes, muéstrales cómo llegar del punto A al punto B si es necesario, porque cuando solo estamos mirando la montaña, puede ser difícil encontrar el primer punto de apoyo.

Y también permite la expresión emocional. Dale espacio a las crisis, a los sentimientos fuertes, porque esto no es justo, porque esto es un poco desagradable, y no lo estoy pasando bien. Ya sabes, la curiosidad transmite seguridad, el control transmite miedo, y el miedo frena el aprendizaje y la conexión.

Jamie Roberts: Trabajamos con nuestros hijos en la construcción de su identidad, en la construcción de su autenticidad, en la construcción de su voz, para ayudarlos a defender sus valores, pero también a quitarse la máscara y encontrar espacios donde sean aceptados, validados y valorados por toda su grandeza. Así, al ir más allá de la máscara, desarrollamos un autoconcepto de con qué se conectan, cuáles son sus intereses especiales, cuáles son sus valores, cuáles son sus esperanzas y sueños, para que puedan identificarse en esos espacios. De esta manera, ir más allá del perfeccionismo y el logro permite a dos personas abrazar sus fortalezas únicas.

Mientras reducimos la presión de cumplir con las expectativas sociales, incorporamos otros valores, otras metas, otros logros que podrían ir más allá de lo académico. Y, además, si lo académico es donde prosperamos, ¿cómo aprendemos a equilibrarlo, a regularlo y a abordarlo con intención y control para que no se vuelva una carga excesiva? Aceptar esa autenticidad, aceptar las peculiaridades, aceptar la forma única de aprender o de obtener esa información, entendiendo que también debemos reflexionar sobre nuestra capacidad interiorizada, como adultos, sobre lo que podría ser esa expectativa, de esperar que nuestros hijos tengan múltiples amigos. ¿Es eso lo que quieren? ¿Así es como socializan? ¿Necesitan pasar tiempo en persona? ¿Les parece bien pasar tiempo en espacios en línea? ¿Cómo contactan y encuentran a las personas con las que conectan para construir esos entornos? Y eso puede que no sea hasta que estén en la universidad, o puedan estar en otros espacios, o en un nuevo grupo social, entonces, ¿cómo...?

Identificar eso y apoyarlos en el desarrollo de esa autenticidad y sentirse orgullosos de quiénes son, para poder defender. Entonces, conectar con su verdadero yo, facilitar su expresión saludable de identidad, que también Tener ansiedad será algo que se presente, así que no avergonzar esa parte de ellos. ¿Cómo saber que la ira está bien, que podemos tener todas las emociones y cómo queremos elegir expresarla, cierto? Que está bien estar enojado, pero ¿cómo queremos dejarlo salir? Está bien usar la regulación del dolor, pero ¿cómo queremos hacerlo de una manera segura? Está bien que no te guste hacer esta actividad.

¿Y cómo queremos expresar eso a las personas que nos rodean, para que tengan esa autonomía y elección para construir su voz?

Rainn Stone (ellos): Estrategias prácticas, porque sabemos que es genial entender por qué sucede algo, pero también qué hacer al respecto. Lo hemos mencionado un par de veces, pero establecer expectativas claras es crucial para reducir la ansiedad. Al definir tareas específicas y alcanzables, ayudamos a los niños a comprender qué se requiere, lo que les hace sentir más seguros.

Y no se trata solo de tener expectativas claras con las tareas escolares. Se trata de tener expectativas claras sobre cómo interactuamos en familia, qué se espera en casa, qué se espera emocionalmente de ti, cómo se espera que contribuyas a la sociedad. Las expectativas existen en todas partes. Creo que a veces lo olvidamos, así que... Hablar no se trata solo de las tareas escolares, sino de las expectativas en general.

Y luego dividir las cosas en pasos manejables y graduales, como ya hemos hablado varias veces. Esto fomenta una sensación de logro al completar cada paso.

También permitiendo… Creo que arruiné el flujo de nuestras diapositivas antes.

Jamie Roberts: Yo también. Creo que tomé una de tus diapositivas antes.

Rainn Stone (ellos/ellas): Creo que tomé una de tus diapositivas, ¿vale? Entonces…

Jamie Roberts: ¡Tampoco es perfecto!

Rainn Stone (ellos/ellas): Por eso dudé. Bueno, también hay que dar espacio para la regulación o expresión emocional, como ya hablamos, comprender y apoyar las necesidades emocionales. Las crisis están bien. Soy terapeuta con dos títulos en emociones y en cómo manejarlas. ¿Crees que no tengo crisis a veces? Que mi perro te lo diga. Y a veces él es el pañuelo.

Dar espacio a las crisis crea un entorno donde se valora la expresión emocional, fomentando la seguridad y la comprensión en lugar del castigo o la crítica por la desregulación. Siempre que tengamos una crisis de forma segura y, ya sabes, sin que nos quite la capacidad de funcionar, un buen llanto es genial a veces, o como sea que la crisis se presente en tu alumno. Está bien tener sentimientos fuertes, y está bien que esos sentimientos fuertes se manifiesten de forma muy, muy desordenada, siempre que ese desorden sea seguro.

Además, reconocer los diferentes estados del sistema nervioso ayuda a comprender las respuestas. Si sabemos qué sucede, no se trata de algo desconocido, algo que hemos comprobado que a las personas neurodivergentes suele desagradarles. Así que, como me gusta decir, "nombrarlo para dominarlo". Si comprendemos las diferentes respuestas, los terapeutas y los padres pueden apoyar mejor a los estudiantes en sus experiencias emocionales fluctuantes.

Para asegurarte de contar con muchos recursos, aquí tienes una lista de libros que son excelentes puntos de partida para comprender el cerebro neurodivergente, la reactividad emocional y el perfeccionismo. Puede que haya sido parcial y haya puesto mi libro al principio de la lista, ¡pero no pasa nada! Algunos son excelentes para educar a jóvenes autistas: The Autistic Burnout Workbook de la Dra. Megan Anna Neff, The Explosive Child del Dr. Ross Green, quien también tiene un protocolo para padres y terapeutas llamado Collaborative Proactive Solutions, que se centra en la colaboración entre el niño y el adulto para cumplir con las expectativas. La idea es que si un niño no cumple con las expectativas, es porque no puede; entonces, ¿cómo podemos modificar las expectativas para que sean más alcanzables?

"Estás en llamas, está bien" es otro excelente libro para padres de niños con emociones intensas que pueden estar en crisis. Algunas organizaciones con recursos valiosos incluyen PDA North America, Neurodivergent Insights (la plataforma de la Dra. Megan Anna Neff), NeuroPebble (mi plataforma de educación continua, que también da la bienvenida a padres y cuidadores) y Autism Career Pathways en el Área de la Bahía, que apoya a jóvenes adultos que se incorporan al mercado laboral y capacita a empleadores para apoyar a empleados neurodivergentes. Yellow Ladybugs ofrece perspectivas maravillosas, y el Centro de Aprendizaje Stoll apoya a niños doblemente excepcionales (2E) y ofrece recursos y podcasts gratuitos. Embrace the Muchness tiene una increíble lista de recursos para el TDAH, y ndtherapist.com es un directorio de profesionales clínicos que se identifican como neurodivergentes. Este código QR te llevará a mi lista completa de recursos, que incluye libros, podcasts y organizaciones para seguir apoyando la relación con tus hijos.

Rainn agregó un par de recursos más: Vivir con Intensidad , un libro sobre cómo redefinir la superdotación como intensidad en el intelecto, la emoción y la experiencia sensorial, y Navegando tu Mente Tropical , otra lectura excelente. También queremos destacar la próxima conferencia Autistic Clinical Insights . Rain y yo presentaremos: Rain cinco veces, yo dos veces y una presentación juntos sobre terapia neuroqueer para adolescentes. Todo el contenido se centra en el autismo, con 25 presentaciones durante tres días, una entrada económica y algunos de los nombres más destacados de la comunidad autista.

Yael nos dio las gracias, comentando lo dinámica y fascinante que fue la sesión; ¡incluso tomó diez páginas de apuntes! Tras algunas preguntas, un padre preguntó si la música de 152 BPM es adecuada para niños pequeños (de 7 a 9 años). Jamie explicó que se pueden buscar listas de reproducción de 152 BPM en Spotify o YouTube; hay opciones de muchos géneros, incluyendo canciones infantiles.

Otro padre compartió que no lo habían identificado como superdotado debido a la dislexia y preguntó cómo los niños doblemente excepcionales que no encajan en los moldes académicos tradicionales podrían mostrar perfeccionismo fuera del ámbito académico. Jamie explicó que se trata de identificar dónde se manifiestan sus fortalezas —quizás en la organización del espacio o la creatividad— y ayudarlos a usarlas para desarrollarse en otras áreas. Rainn añadió que también es importante observar cómo se percibe el perfeccionismo en el sistema nervioso y confiar en esa intuición.

Cuando se les preguntó sobre cómo ayudar a los niños a verse sin máscara y disfrutar de estarlo, Jamie compartió estrategias creativas: juegos que invitan a la diversión y la vulnerabilidad, o actividades musicales en grupo que permiten a los niños expresar emociones indirectamente. Esto les ayuda a sentirse seguros y visibles tras la máscara. Los entornos creativos y teatrales también pueden ayudar a los niños a explorar diferentes identidades de forma segura. Rainn añadió actividades artísticas, como dibujar o crear tableros de Pinterest que muestren sus identidades "con máscara" y "sin máscara", o explorar personajes con los que se identifican a través del juego de roles, ya que los niños suelen expresarse tanto a través de sus intereses especiales como con las palabras.

Jamie también compartió la historia detrás de NeuroPebble : proviene del "pingüino pebbling", donde los pingüinos regalan piedras para demostrar afecto. Las personas neurodivergentes suelen demostrar amor de forma similar, compartiendo pequeños gestos o detalles significativos, y la marca lo celebra.

Surgió otra pregunta sobre cómo encontrar el equilibrio entre animar a los niños a probar cosas y respetar su sistema nervioso. Rainn recomendó primero preguntar por qué el niño se resiste, ya sea perfeccionismo, muestras públicas de afecto, agotamiento o simplemente demasiadas experiencias nuevas. Jamie añadió que anticipar las expectativas ayuda: ver videos sobre la actividad, visitar el espacio o recorrer la ruta con antelación reduce las incógnitas. También sugiere un sistema de "días de salud mental" y plantear las nuevas actividades como experimentos, recopilando información sin presión ni compromiso a largo plazo.

Un padre que educa en casa preguntó cómo ayudar a su hijo, quien se compara con sus compañeros de la escuela pública. Jamie enfatizó la importancia de validar el dolor de perderse esa experiencia, a la vez que reconoce las fortalezas de su aprendizaje autodirigido. Dos cosas pueden ser ciertas a la vez: está bien apreciar su camino y aun así lamentar lo perdido. Rainn compartió su propia historia sobre cómo eligió un camino escolar no tradicional, del cual no se arrepiente, pero aun así lamenta ciertas experiencias sociales. Recordó a los padres que, si bien sus hijos pueden estar perdiendo hitos tradicionales, también están logrando hitos significativos, como un mejor descanso y menos agotamiento.

Finalmente, surgió la pregunta sobre cómo equilibrar las expectativas de los jóvenes adultos con diagnóstico neurodivergente reciente con las de sus compañeros neurotípicos. Rainn sugirió examinar el origen de las expectativas: ¿se basan en la necesidad o en la presión social? Por ejemplo, los "modales" o las prácticas pueden reflejar normas capacitistas o coloniales que no siempre satisfacen las necesidades del niño. Jamie coincidió, añadiendo que el cronograma tradicional para la educación y la independencia no es uniforme y podría requerir ajustes para prevenir el agotamiento. Los padres también podrían tener que afrontar sus expectativas mientras aceptan la realidad del camino único de su hijo.

La sesión concluyó con la gratitud y el aprecio de todos. Yael agradeció a Rainn y Jamie por una de las sesiones más dinámicas y atractivas que jamás había visto. La grabación, el enlace para comentarios y las diapositivas se compartirían posteriormente.

Jamie y Rainn agradecieron cálidamente a todos por su asistencia, y la charla se llenó de corazones y gratitud.