Donde las fortalezas brillan, el futuro florece: Desbloqueando el potencial de los estudiantes con doble excepcionalidad (2e).

Los padres de niños con doble excepcionalidad (2e) suelen notar desde temprana edad que sus hijos comprenden las cosas profundamente, incluso cuando las tareas cotidianas no les resultan fáciles. Las conversaciones pueden derivar rápidamente hacia grandes ideas o intereses específicos, pero la participación escolar puede ser inconsistente de un día para otro. Muchas familias dedican tiempo a intentar comprender cómo pueden darse ambas situaciones a la vez. Tras décadas trabajando estrechamente con familias de niños superdotados y con doble excepcionalidad, he observado este mismo patrón repetirse una y otra vez. El mismo niño que se resiste a un tipo de trabajo puede mantenerse absorto en otro cuando el nivel, el ritmo o el tema se ajustan a su forma de pensar. Lo que al principio parece inconsistencia empieza a aclararse. Cuando el aprendizaje se alinea con las fortalezas, los intereses y las preferencias de pensamiento del alumno, surge la implicación.

Cuando la capacidad y el entorno de aprendizaje no coinciden.

Apoyar a los alumnos con doble excepcionalidad a menudo requiere ir más allá del nivel académico. Los padres suelen observar que la participación del niño varía según su entorno. La seguridad que siente, la conexión real que experimenta con los demás, la facilidad con la que se adapta a su entorno sensorial y la seriedad con la que se toman en serio sus intereses influyen en su disposición a participar. Cuando estos elementos se combinan, el aprendizaje se produce de forma natural. Cuando no es así, suele ser señal de que el entorno necesita ajustes para que las fortalezas del alumno puedan destacar.

Cuando se les da espacio a las fortalezas para crecer

Pienso a menudo en Evan*, cuyos padres lo describieron inicialmente como extraordinariamente sensible y fácilmente abrumado en su aula de primaria. Desde muy pequeño, la curiosidad intelectual de Evan era inconfundible. A los tres años, les pidió a sus padres que le explicaran los números negativos. Tenía un sentido natural del ritmo, una comprensión intuitiva de las ideas matemáticas y una temprana fascinación por el funcionamiento de los sistemas físicos. Ninguna de estas fortalezas se manifestaba en el entorno escolar. En cambio, los maestros notaban a un niño que se alteraba con facilidad, tenía dificultades para regular sus emociones y se bloqueaba bajo presión.

Para segundo grado, la desconexión se había vuelto dolorosa. La maestra de Evan les dijo a sus padres que tal vez algún día sería bueno en matemáticas si tan solo memorizara las tablas de multiplicar para los exámenes cronometrados. Su madre, también educadora, finalmente reconoció que las fortalezas de Evan no podían brillar en ese entorno porque el ruido constante, las distracciones y el ritmo acelerado del aula estaban sobrecargando su sistema nervioso. Sus padres finalmente tomaron la difícil decisión de sacar a Evan de la escuela y comenzar la educación en casa, donde el entorno de aprendizaje se adaptaría mejor a sus necesidades sensoriales.

Una vez que cambió su entorno de aprendizaje, las fortalezas de Evan se hicieron evidentes con rapidez. Gracias a un aprendizaje a su propio ritmo y con la profundidad que le ofrecían las clases particulares y los grupos reducidos, Evan destacó en matemáticas. Pronto descubrió una profunda pasión por la física y comenzó a cursar estudios universitarios a los diez años. Actualmente, Evan está cursando un posgrado en física.

También pienso en Veera*, una niña cuya creatividad se manifestó desde temprana edad, incluso cuando no se comprendía. En el jardín de infancia, a Veera la corregían con frecuencia por colorear a las personas con los colores del arcoíris. Un momento la marcó durante décadas. Una maestra, frustrada por sus elecciones, le preguntó delante de toda la clase si todos estaban de acuerdo en que su madre no tenía el pelo azul. Años después, cuando Veera recordó aquel momento, añadió en voz baja que el azul era su color favorito y que le hacía feliz usarlo al dibujar a personas que le transmitían alegría.

Veera nunca fue identificada como superdotada en la escuela. Tenía dificultades académicas que más tarde se diagnosticaron como dislexia silenciosa, y que no se descubrieron hasta la universidad. Sus calificaciones eran mediocres. Nunca participó en programas para alumnos superdotados. Sin embargo, cuando se le daba la oportunidad de crear, su talento era innegable. Los padres de Veera la inscribieron en clases de arte locales, donde encontró un sentido de pertenencia entre otros amigos creativos.

Los campamentos de arte de verano siguieron exponiendo a Veera a nuevas formas artísticas, donde descubrió su interés por la pintura abstracta. Uno de sus instructores, impresionado por la profundidad de su obra, la animó a participar en su primera exposición en una biblioteca local. Estos elogios reforzaron la confianza de Veera en sí misma. Sus padres siguieron su ejemplo, apoyándola en su búsqueda de otras exposiciones y concursos de arte. Aunque no ganó todos los concursos, su motivación y perseverancia crecieron con estas experiencias. Hoy, uno de sus recuerdos más gratificantes de la infancia es ver su pintura abstracta expuesta en la feria estatal, con la cinta de premiación.

Esos momentos fueron importantes. Le demostraron a Veera que su visión del mundo tenía valor, incluso cuando otras áreas de la escuela le resultaban inaccesibles. Veera continuó sus estudios de arte y diseño en la universidad, donde finalmente contó con el apoyo necesario para que su aprendizaje fuera viable. Hoy trabaja como diseñadora para un estudio de Hollywood. Mirando hacia atrás, es evidente que las fortalezas de Veera solo necesitaban reconocimiento y aliento durante los años en que forjó su identidad y confianza.

Luego está Jonah*, quien insiste incluso ahora en que no tenía ninguna motivación como estudiante. Según cuenta, la escuela le resultaba monótona. Aprender significaba hojas de ejercicios, exámenes y tareas que tenían poca relación con lo que le interesaba. Sus padres, atentos y cariñosos, le ofrecían innumerables oportunidades, pero Jonah se sentía bastante indiferente.

Lo que a Jonah sí le apasionaba eran los videojuegos. Durante toda la secundaria, dedicó la mayor parte de su tiempo libre a juegos de historia narrativos ambientados en la Europa medieval. Analizaba sistemas políticos, debatía sobre la precisión histórica y comparaba las mecánicas de los juegos con eventos históricos reales, pasando a menudo horas hablando en línea con otros jugadores sobre la fidelidad con la que los juegos representaban la historia. En aquel entonces, nada de esto se consideraba aprendizaje.

Tras terminar el instituto, Jonah se describía a sí mismo como una persona sin grandes ambiciones. Cuando sus padres le animaron a probar un curso universitario online, eligió historia universal simplemente porque coincidía con su afición a los videojuegos. Lo que sorprendió a todos, incluido Jonah, fue su rápido progreso. Años de inmersión en los videojuegos le habían proporcionado una sólida base contextual. Obtuvo las mejores notas, se involucró activamente con la materia y se encontraba quedándose durante las horas de consulta virtuales para hablar con el profesor. Ese profesor le animó a especializarse en historia.

Jonah completó sus estudios de técnico superior y posteriormente se licenció en Historia en una universidad de gran prestigio, obteniendo un promedio cercano a 4.0. Actualmente, cursa el segundo año de Derecho. En retrospectiva, el interés de Jonah por el estudio aumentó cuando este se alineó mejor con sus intereses.

Lo que Evan, Veera y Jonah comparten no es un perfil o resultado único, sino una experiencia común entre muchos estudiantes con doble excepcionalidad. En cada caso, sus fortalezas iban más allá de lo que la educación tradicional estaba preparada para reconocer o fomentar, pero sus familias las reconocieron y encontraron oportunidades para potenciarlas . Esto se conoce como «creación de un entorno positivo», que consiste en diseñar un ambiente que se adapte mejor a las necesidades únicas de cada estudiante, en lugar de esperar que se adapten a entornos de aprendizaje inadecuados.

Creando oportunidades para que las fortalezas brillen.

Para muchos alumnos con doble excepcionalidad, sus fortalezas se hacen evidentes cuando les prestamos mucha atención. Quizás ya las observes en tu hijo: la forma en que se concentra en una idea, la intensidad de sus preguntas o la profundidad con la que aborda algo que realmente le interesa. Prestar atención a estos patrones suele revelarnos mucho más sobre su forma de aprender que cualquier prueba o lista de verificación.

En algunas familias, esta comprensión se desarrolla gradualmente a través de la observación y la conversación a lo largo del tiempo. En otras, ayuda detenerse y recopilar esos patrones de manera más intencional. Cuando las familias desean mayor claridad, Sequoia Gifted se asocia con ellas para desarrollar perfiles de aprendizaje afirmativos y basados en fortalezas utilizando Suite of Tools™, un marco basado en la investigación diseñado para iluminar las fortalezas y los patrones de aprendizaje de los estudiantes con doble excepcionalidad. A través de conversaciones positivas con los padres, maestros u otros cuidadores, y el propio niño, analizamos cómo piensa el estudiante, qué lo motiva genuinamente, las condiciones en las que rinde al máximo y cómo aborda la complejidad y los desafíos. Cuando estas ideas se integran en un perfil de aprendizaje claro, las familias están mejor preparadas para configurar entornos escolares, de educación en el hogar y extraescolares que fomenten intencionalmente las fortalezas de su hijo, al tiempo que apoyan su crecimiento en los ámbitos académico, social, emocional, físico y creativo.

Ayudar a las familias a pasar de preguntarse cómo su hijo puede adaptarse mejor a la escuela a preguntarse cómo se pueden adaptar los entornos de aprendizaje para que se ajusten mejor al niño, a menudo transforma las posibilidades. Cuando se reconocen y fomentan las fortalezas, la confianza crece y la participación se vuelve más sostenible. Con el tiempo, los niños se ven a sí mismos como capaces y curiosos, en lugar de sentirse perpetuamente desorientados. Y cuando se les da espacio para brillar a sus fortalezas, puede crecer el amor por el aprendizaje.

*Los nombres y los datos de identificación se han modificado para proteger la privacidad.

Lisa A. Jobe, JD, es una destacada especialista nacional en educación que trabaja con estudiantes con altas capacidades (PG) y doble excepcionalidad (2e) y sus familias. Actualmente está finalizando su doctorado en educación con especialización en estudiantes PG y 2e. Lisa es la fundadora de Sequoia Gifted and Creative , una consultora educativa y defensora de las escuelas que apoya a familias con estudiantes con altas capacidades y doble excepcionalidad. También es cofundadora de Sequoia Gifted Academy, la primera organización que ofrece apoyo educativo a estudiantes PG y PG-2e que reciben educación en casa. Lisa es oradora y autora internacional, cuyo trabajo se centra en trayectorias de aprendizaje individualizadas basadas en las fortalezas. Espera conocer a las familias en la Feria de Fortalezas Reel2E el 8 de marzo. También puede contactarla en sequoiagifted@gmail.com .