Capacidad fluctuante: ¿Por qué su hijo puede hacerlo un día pero tiene dificultades al siguiente?

“¡Pero lo hiciste ayer!”

Si eres padre o madre de un niño neurodivergente o con doble excepcionalidad (2e), es posible que hayas pensado esto, o incluso lo hayas dicho en voz alta. Ayer, tu hijo hizo la tarea, se vistió solo o preparó su almuerzo sin que se lo pidieras. Hoy, esa misma tarea parece imposible. Quizás te sientas frustrado, confundido o te preguntes por qué algo que puede hacer de repente parece estar fuera de su alcance.

Es fácil interpretar estos momentos como resistencia, inconsistencia o falta de motivación. Pero ¿y si hay algo más detrás?

La capacidad fluctuante en niños neurodivergentes y con doble excepcionalidad ayuda a explicar por qué la capacidad de un niño para gestionar las exigencias cotidianas puede cambiar de un día para otro, incluso cuando sus habilidades no han cambiado.

¿Qué es la capacidad fluctuante?

Entendemos por capacidad los recursos que tenemos disponibles para desenvolvernos en la vida cotidiana. Estos incluyen nuestra energía física, recursos emocionales, tolerancia sensorial y capacidad para gestionar las exigencias cognitivas.

Para los niños neurodivergentes y con doble excepcionalidad, estos recursos pueden variar significativamente. Un niño puede tener las habilidades para completar una tarea, pero no la capacidad para gestionarla en ese momento.

Saber cómo hacer algo y poder hacerlo ahora mismo no son lo mismo.

Esta distinción es importante cuando intentamos comprender por qué un niño capaz, curioso y lleno de ideas puede tener dificultades con tareas cotidianas aparentemente sencillas.

¿Qué hace que algunos días sean más difíciles que otros?

La capacidad de un niño puede verse afectada por diversos factores, como la sobrecarga sensorial, las transiciones, las exigencias sociales, las emociones intensas, la falta de sueño y el hambre. Incluso las exigencias aparentemente pequeñas pueden acumularse a lo largo del día.

Para los niños neurodivergentes y con doble excepcionalidad, desenvolverse en un aula concurrida, gestionar cambios inesperados, ignorar el ruido ambiental o cumplir con las expectativas sociales puede requerir un esfuerzo considerable. Al llegar a casa, es posible que les quede muy poca energía para hacer los deberes, prepararse para ir a la cama u otras tareas cotidianas.

Y a veces, un niño comienza el día con menos capacidad desde el principio.

¿Cómo podemos comprender esto?

¿Y si la vida se siente como jugar en modo difícil?

Imagina la vida cotidiana como un videojuego clásico de desplazamiento lateral, como Super Mario Bros. Avanzas por diferentes niveles, superas obstáculos, recoges monedas e intentas llegar al final sin quedarte sin vidas.

Ahora imagina que tienes una barra de salud que representa tu capacidad para afrontar el día. Cada desafío consume un poco de energía. Moverse por un aula ruidosa, cambiar de actividad, gestionar emociones intensas o resolver situaciones sociales complicadas requiere recursos.

Para algunos niños, actividades cotidianas como vestirse, desayunar y salir de casa apenas afectan su energía. Llegan a la escuela con mucha capacidad para afrontar los retos del día. Para otros, esas mismas actividades pueden consumir una cantidad considerable de energía incluso antes de que empiece la jornada escolar.

Puede que sientas que estás jugando en modo difícil mientras que la mayoría de los demás jugadores están en modo fácil. Y algunos días, tu barra de salud ya está casi vacía incluso antes de que empiece la partida.

Para los niños neurodivergentes y con doble excepcionalidad, las tareas cotidianas suelen requerir más esfuerzo del que aparentan. Lo que para otros es una tarea sencilla, para ellos puede requerir mucha más energía, concentración o tiempo de recuperación.

Imagina que casi has llegado al final del nivel, pero te quedan pocos puntos de vida. Solo tienes que saltar por encima de un pequeño enemigo. Fácil, ¿verdad? Excepto cuando te quedan pocos puntos de vida, incluso ese pequeño enemigo puede parecer un gran jefe. Calculas mal el salto, recibes un golpe y, de repente… se acabó la partida.

No es que no supieras saltar. El nivel no ha cambiado, pero sí lo que te queda por superar. Una tarea que un día parece manejable puede parecer imposible al día siguiente, dependiendo de lo que ya hayas superado y de cuánta capacidad te quede.

Y al igual que en un videojuego, la solución no siempre es seguir adelante sin parar. A veces, necesitamos bajar la dificultad, encontrar una mejora, tomar un descanso o cambiar de estrategia. Cuando un niño tiene poca salud, esto puede manifestarse en resistencia, intento de escapar, aislamiento o disimulo de su angustia para que los demás estén contentos.

Cuando el juego se vuelve demasiado intenso: cómo puede verse una capacidad reducida.

Cuando a un niño le faltan corazones, su sistema nervioso puede activarse para protegerse. Pueden surgir respuestas como la lucha, la huida, la parálisis y la sumisión cuando las cosas le parecen demasiado grandes, demasiado rápidas o demasiado intensas.

Estas respuestas pueden variar de un niño a otro:

• Pelea: Discutir, gritar, resistirse o intentar recuperar el control.

• Huida: Evitar una tarea, esconderse, salir de la habitación o intentar escapar de una situación.

• Congelación: quedarse en silencio, bloquearse o parecer incapaz de responder.

• Fawn: Complacer a los demás, disculparse en exceso u ocultar la angustia para mantener a todos contentos.

  
  

A veces, la dificultad que atraviesa un niño es evidente. Puede mostrarse evasivo, resistirse o desafiante. Otras veces, puede parecer que se las arregla bien, siguiendo instrucciones y cumpliendo las expectativas, aunque invierte mucha energía en gestionar su malestar.

El comportamiento por sí solo no siempre nos indica cómo está afrontando un niño las dificultades, ni significa que cada momento difícil sea señal de poca capacidad. Podemos empezar por detenernos un momento, observar el panorama general y sentir curiosidad por lo que podría estar sucediendo en el fondo.

¿Cómo podemos ayudar a los niños en los días de baja afluencia?

Cuando la capacidad es baja, el objetivo es reducir la demanda en la medida de lo posible y priorizar la conexión. Aquí hay algunas maneras de ayudar:

• Baja las expectativas. Simplifica las rutinas, acorta las tareas, divide las cosas en pasos más pequeños o ayuda con algo que tu hijo normalmente hace de forma independiente.

• Ofrezca apoyo mutuo. Siéntese cerca, respiren juntos, ofrezca un abrazo si lo desean o simplemente hágales saber que está ahí.

• Pospon las peticiones no esenciales. No todo tiene que suceder ahora mismo. Deja para otro día, si es posible, los nuevos retos o las peticiones importantes.

• Fomentar la seguridad sensorial y emocional. Reducir el ruido, ajustar la iluminación, ofrecer herramientas sensoriales y dar espacio a las emociones sin apresurarse a solucionarlas.

• Permítete descansar sin sentirte culpable. Ver tu programa favorito, acurrucarte bajo una manta o simplemente no hacer nada durante un rato puede formar parte de tu recuperación. Descansar no es ser perezoso.

Apoyar a un niño no significa abandonar las expectativas ni renunciar al desarrollo de sus habilidades. Significa reconocer cuándo necesita más apoyo y adaptar nuestro enfoque a sus necesidades.

¿Qué ocurre en los días de alta demanda?

Cuando su hijo esté bien descansado, se sienta seguro y tenga más recursos disponibles, puede retomar con delicadeza una tarea desafiante, explorar un nuevo interés o practicar una habilidad en desarrollo.

Apóyate en lo que les da alegría. Celebra sus fortalezas y reconoce su esfuerzo, no solo sus resultados. El juego compartido y las experiencias positivas pueden fortalecer el vínculo y fomentar la confianza.

La clave está en la flexibilidad. Una estrategia que funciona hoy puede necesitar ajustes mañana.

De "¿Por qué no lo hacen?" a "¿Por qué no pueden?"

Una de las cosas más difíciles de la variabilidad en las capacidades es aceptar la inconsistencia. Un día tu hijo puede hacer algo de forma independiente y al día siguiente necesitar mucha ayuda. Puede resultar confuso, sobre todo cuando sabes de lo que es capaz.

Pero la inconsistencia no significa automáticamente que un niño no se esté esforzando, que no esté motivado o que esté siendo desafiante.

A veces, saben qué hacer. Quieren hacerlo. Pero ahora mismo, no tienen la capacidad para gestionarlo.

En lugar de preguntar "¿Por qué no haces esto?", podemos hacer una pausa y preguntar "¿Qué es lo que lo está dificultando ahora mismo y qué tipo de apoyo podría ayudar?".

Ese cambio no significa que dejemos de tener expectativas o de ayudar a nuestros hijos a desarrollar habilidades. Significa que reconocemos que la capacidad cambia y que nuestro apoyo quizás deba adaptarse a esos cambios.

A veces, el cambio más útil que podemos hacer es pasar de "no quiero" a "no puedo ahora mismo".

Ese pequeño cambio puede abrir la puerta a una mayor comprensión, conexión y apoyo.

¿Quieres saber más? Explora los recursos de REEL para padres y educadores que apoyan a estudiantes con doble excepcionalidad, incluidos el Kit Brújula y el Kit Faro .

Acerca del autor

Erin Tee, M.Ed., es educadora, coach y diseñadora especializada en trastornos del habla y del lenguaje (AuDHD, por sus siglas en inglés), con más de 20 años de experiencia en los ámbitos creativo y educativo. Posee una maestría en Diversidad Cognitiva y aporta su experiencia personal como adulta neurodivergente y madre de un niño con doble excepcionalidad (2e).

Su enfoque es práctico, colaborativo, se basa en las fortalezas y afirma la neurodiversidad. Ayuda a las familias a comprender qué genera fricción en la vida cotidiana, a reconocer lo que ya funciona y a encontrar apoyos que hagan la vida más manejable, sostenible y plena. Parte de la curiosidad en lugar del juicio, ayudando a los padres a ir más allá de los consejos genéricos y a adoptar enfoques que funcionen para su hijo y su familia.

Obtén más información sobre su trabajo y sus sesiones de coaching en erintee.com. o puedes contactar con ella en Instagram en @erinktee .